"Uitspraak EHvJ over thuiskopieheffing kan leiden tot dubbele vergoeding"

Het Hooggerechtshof van Duitsland heeft gevraagd om een prejudiciële beslissing van het Europese Hof van Justitie (EHvJ) over de vraag of auteursrechthouders nog steeds recht op een billijke compensatie voor prive-kopiëren hebben in gevallen waarin zij uitdrukkelijk of impliciet toestemming tot reproductie van hun werk hebben gegeven.

Deze zaak heeft geleid tot nogal wat juridische discussies. Volgens Intellect, een brancheorganisatie voor de Britse technologische industrie, zou jurisprudentie van het Hof in deze kwestie kunnen leiden tot een 'belachelijke situatie "waarin de rechten van auteursrechthouders  twee keer moeten worden betaald.”

Intellect heeft het Intellectual Property Office van de Britse overheid (IPO) gevraagd om zich te mengen in deze zaak, waarin vragen worden behandeld over een billijke vergoeding aan auteursrechthebbenden in gebieden met een thuiskopieheffing. In sommige Europese landen, bijvoorbeeld Nederland, is het toegestaan om zonder toestemming van de rechthebbende kopieën voor eigen gebruik te maken, wanneer men het werk rechtmatig bezit. De EU-richtlijn over auteursrecht laat dit toe wanneer er sprake is van een 'billijke vergoeding' aan de houders van de auteursrechten. Deze vergoeding wordt gewaarborgd door een heffing op de geluidsdragers en mediaspelers waar de bestanden meestal op worden gekopieerd. Deze heffing wordt vervolgens doorgegeven aan de rechthebbenden. In Duitsland speelt de vraag of dit systeem ook nog geldt wanneer de rechthebbende wel toestemming heeft gegeven voor verveelvoudiging, bijvoorbeeld door middel van een licentie.

Hoewel niet alle EU-lidstaten een thuiskopieheffing hebben, kunnen de vragen van het Duitse hooggerechtshof invloed hebben op het auteursrecht in heel Europa, aldus Intellect: "Als de voorwaarde inzake een billijke vergoeding ook geldt in gevallen waarin de rechthebbenden toestemming hebben gegeven voor reproductie van hun werk, zou het betekenen dat het recht op een billijke vergoeding voor thuiskopie niet is uitgeput als een licentie is afgegeven."

Dit zou inderdaad een interessante juridische situatie opleveren. Het is echter verre van zeker of het hof zal beslissen dat de plicht om auteursrechthebbenden te compenseren voor een prive-kopie in stand blijft wanneer zij reeds toestemming hebben gegeven om hun werk te gebruiken.

Bron:  Out-Law.com