Brits rapport over het belang van open internet

Onlangs heeft het Britse consultancy bedrijf Plum een rapport geschreven genaamd 'The open internet - platform for growth’ voor BBC, Blinkbox, Channel 4, Skype en Yahoo! De nadruk ligt op de voordelen van open internet en op de manier waarop dit model innovatie, investeringen en waarde op het internet kan stimuleren voor content, applicatie- en service providers. Plum definieert de term 'open internet' als de mogelijkheid van eindgebruikers om internet te ontdekken en toegang te krijgen tot content en applicaties en het vermogen van content en applicatie providers om eindgebruikers toegang te geven tot deze content zonder toestemming van netwerkbeheerders. Plum wenst echter niet dat de definitie onder het begrip ‘net neutraliteit’ valt, nu zij erkent dat in sommige situaties bepaalde monitoring (‘traffic management’) bevorderlijk is, zoals voor juridische of technische redenen, mits niet discriminerend.

Plum concludeert dat open internet een platform is voor innovatie en groei en beschrijft de (commerciële) voordelen van open internet. Echter, volgens Plum belemmeren bepaalde mythen het open internet , als gevolg van sommige acces providers die beweren dat het open internet model moet worden veranderd, omdat de groeiende vraag naar content en applicaties een probleem kan worden. Een van de problemen zou zijn dat het netwerk te zwaar wordt belast en niet meer goed kan functioneren. Plum's conclusie is echter dat er geen reden is om te denken dat een afwijking van het open internet model economisch efficiënt zal zijn, en baseert zich onder meer op economische literatuur en de efficiëntie en bruikbaarheid van de alternatieve modellen. Bovendien verwacht Plum dat een afwijking van dit open internet model onherstelbare schade met zich mee zou kunnen brengen.

Verder concludeert Plum dat het beleid van het behouden van een open internet en het bevorderen van de vraag naar geavanceerde toepassingen en netwerken wordt erkend, maar wel nog moet worden opgelost. Plum vindt dat voor alle belanghebbenden moet worden gewaarborgd dat ze kunnen blijven innoveren en investeren zonder in een doolhof van contracten belanden, en zonder angst te voelen voor discriminatie en/of afscherming, zoals het blokkeren van applicaties. Bovendien zijn maatregelen nodig om meer vertrouwen in het open internet te creëren en om bestaande voordelen te behouden en verdere innovatie en investeringen te ondersteunen. De volgende maatregelen stelde Plum - in het kort -  voor:

- Het geven van een duidelijk signaal van betrokkenheid bij open internet door EU-instellingen, nationale overheden en toezichthouders.

- Een duidelijke omschrijving van open internet en beperking van het gebruik van deze term in marketing aan diegene die daadwerkelijk ‘open access’ bieden tot het internet.

- Het bevorderen van de toepassing van een specifieke gedragscode en procedures opzetten voor geschillenbeslechting, door middel van zelfregulering onder toezicht van een nationale regelgevende instantie.

- Beleidsmakers en nationale toezichthoudende autoriteiten marktontwikkelingen te laten monitoren.

Het hele rapport is hier te lezen.