Consultatie legt verdeeldheid over nieuwe IE handhavingsrichtlijn bloot

Vorige maand publiceerde de Europese Commissie de reacties op de openbare inspraakronde die was geopend naar aanleiding van de voorgestelde hervormingen in het intellectuele eigendomsrecht in de EU. De Commissie heeft momenteel een nieuwe richtlijn inzake de handhaving van intellectuele eigendomsrechten in voorbereiding, de zogenaamde Handhavingsrichtlijn, ofwel IPRED.

De raadpleging van ‘het publiek’ heeft blootgelegd dat er veel kritiek is op de voorgestelde Europese wetgeving. De meeste (grote) rechthebbenden, zoals auteursrechthouders of octrooihouders, ondersteunen de ontwerp-tekst, omdat ze verwachten dat de handhaving van hun rechten effectiever zal worden onder het nieuwe regime. Echter, internet providers, academici en betrokken burgers noemen de nieuwe handhavingsstrategie onevenredig. Critici waarschuwen dat fundamentele mensenrechten op het spel staan en dat het nieuwe regime innovatie ontmoedigt.

De "IPR Enforcement Directive" bevat nieuwe maatregelen die het gemakkelijker maken om intellectuele-eigendomsrechten te handhaven in het digitale domein. De populariteit van illegale filesharing is een belangrijke aanleiding geweest voor de EU om hierover wetgeving te ontwerpen. In de visie van de EU, moeten internet service providers een actieve rol gaan vervullen in de handhaving van intellectuele-eigendomsrechten op internet, bijvoorbeeld door inbreukmakende uitingen te verwijderen.

Eerder dit jaar stelde de Commissie de inspraakronde open voor verschillende belanghebbenden en EU-burgers. Zij kregen de kans om hun zegje te doen over de IPRED. Een samenvatting van de resultaten van deze raadpleging is hier te vinden. Een totaal van 380 reacties ingezonden, waarvan bijna de helft afkomstig van particulieren.

Wat blijkt uit de samenvatting van de Europese Commissie is dat er een duidelijk gebrek aan consensus is tussen de rechthebbenden aan de ene kant en burgers, internet providers en academici aan de andere kant.

Nu de voorgestelde richtlijn uitdrukkelijk beoogt de online schending van intellectuele eigendom aan te pakken, komen de basisdilemma's van internetregulering duidelijk aan de oppervlakte. Hoewel de online vrijheid van een internetgebruiker zou moeten worden begrenst zodra zijn gedrag schadelijk is voor anderen, is het ook zo dat strengere regels een remmend effect op de innovatie kunnen hebben en, volgens sommigen, de fundamentele mensenrechten zoals vrijheid van meningsuiting kunnen beperken.

Het is goed voor de legitimiteit van de nieuwe wet dat er zoveel inzendingen werden gedaan in deze consultatieronde, in het bijzonder de inbreng van individuele burgers is verrassend sterk. Vaak heb ik de indruk dat de gemiddelde Europeaan niet echt wakker ligt van de politieke activiteiten in Brussel, maar in dit geval is dat gelukkig niet zo.

Nu is het de beurt aan de Europese Commissie om te laten zien dat ze serieus met al deze feedback omgaan.

Zie verder: TorrentFreak, European Commission COM2010/779 final