Gisteren heeft de Britse minister van Handel, Vince Cable, laten weten dat Groot-Brittannië afziet van het blokkeren van filesharingwebsites die auteursrechtelijk beschermd materiaal aanbieden. Het plan dat er lag was ‘lastig en onuitvoerbaar’, maar Cable benadrukt dat de overheid werkt aan maatregelen die piraterij op het internet moeten bestrijden. 

Deze uitspraak is enigszins opmerkelijk, aangezien het Londen Court of Justice onlangs de Britse provider British Telecom heeft opgedragen al haar internetgebruikers de toegang tot filesharing site Newzbin blokkeren. Het Londense Hof oordeelde dat een dergelijke maatregel proportioneel is en noodzakelijk ter bescherming van de intellectuele eigendomsrechten van de filmstudio’s. De bescherming van de intellectuele eigendom van de filmstudio’s (art. 1 EP EVRM) weegt in dit geval op tegen de bescherming van de vrijheid van meningsuiting (art. 10 EVRM) van British Telecom, die van de admin’s van Newzbin, alsook die van de gebruikers van Newzbin. 

Cable verwijst ook naar deze zaak maar en staat achter een concreet bevel van een rechter, maar wil geen permanent blokkeringsbevel. Dat laatste zou bestaan uit een systeem waarbij de overheid (en dus niet de rechter) een lijst bijhoudt van sites die alle ISP's in het land zou moeten blokkeren. Deze algemene blokkade  is volgens hem dus niet de manier. Wat is dan wel de goede manier om de illegale verspreiding van auteursrecht beschermd materiaal te bestrijden? Cable denkt aan een het verbeteren en stimuleren van de samenwerking tussen providers en (vertegenwoordigers van) auteursrechthebbenden om grove auteursrechtinbreuken tegen te gaan, maar echt concreet is hij niet. "Een van de dingen die me is gelukt is de gesprekken tussen ISP's en rechthebbenden," zei Cable. "Ik wil zien of ISP's en rechthebbenden samen kunnen komen om feiten te delen voordat ze naar de rechter gaan. De rechter zal echter altijd het laatste woord hebben.” 

Verder noemt Cable ook nog andere maatregelen om de Digital Economy Act te ‘updaten’. Het kopiëren van cd’s en dvd’s zal worden aangepast, waarbij het wordt toegestaan een cd te kopiëren voor eigen gebruik.  Ook is de overheid van plan om commercieel en cultureel gebruik van verweesde werken (‘orphan works’) te legaliseren. 

Bronnen: Nu.nl, Reuters en ArsTechnica