Australische ISPs twijfelen over deelname aan 'vrijwillig internetfilter'-plan van de overheid
Vorig jaar heeft de Australische federale overheid samen met internet service providers Telstra, Optus en Primus het zogenaamde "vrijwillige filterinitiatief” opgezet, als een publiek-private maatregel om illegale activiteiten op het internet te bestrijden. De overheid stelde ter invulling van het plan een lijst op met categorien van content die geweerd zou moeten worden. Het filtersysteem van de overheid zou websites en bestanden die op de lijst voorkomen gaan blokkeren. De internet service providers (ISP) filteren alleen sites met kinderporno eruit in plaats van dat zij filteren op illegale inhoud in het algemeen. Hierbij valt te denken aan auteursrechtinbreuken en strafbare feiten.
Ondanks deze toezegging, meldt nieuwswebsite Techdirt dat een vertegenwoordiger van Primus onlangs twijfels over deze verbintenis heeft geuit: "In dit stadium heeft iPrimus geen plannen om het vrijwillige filter te leggen vanaf 1 juli, alleen Telstra en Optus hebben aangekondigd dit te zullen doen," zei de Primus-werknemer anoniem. "Ja, sommige media melden wel dat we dit gaan doen, maar dat baseren ze op het feit dat we deel uitmaakten van de oorspronkelijke drie die daarover hebben gesproken, maar binnen iPrimus is geen officiëel besluit geweest om er aan mee te doen tot dusverre. "
Afgelopen zaterdag onthulde concurrent Telstra wel uitgebreid dat ze met de overheid gaan samenwerken in het ‘voluntary filtering initiative’, echter ook zij doen dit niet geheel volgens het oorspronkelijke plan. Men zou namelijk sites blokkeren op basis van een lijst met sites die door de Australische Communicatie en Media Autoriteit wordt opgesteld. Telstra zei dat het nu van plan is om een lijst te gebruiken die door de internationale politiemacht Interpol is opgesteld. Telstra vraagt Optus om deze aanpak te volgen.
Nu de geplande startdatum van het vrijwillige filterregime in Australië dichterbij komt ontstaat er steeds meer onrust en onduidelijkheid rond dit plan. De ISP's gaan –zonder officieel tegenbericht van Telstra- de komende tijd het systeem implementeren, tot groot ongenoegen van belangengroeperingen en actievoerders die mensenrechten en zogenoemde digitale burgerrechten verdedigen. Zij verzetten zich heftig tegen het idee.
Vorige week publiceerde de wereldwijde digitale rechten lobby-groep Electronic Frontiers Foundation een verklaring tegen het vrijwillige filter, waarin zij stellen dat er een gebrek aan transparantie is met betrekking tot de selectie van te blokkeren internetlocaties en een gebrek aan verantwoordelijkheidzin bij de regelgevende instanties die moeten toezien op de gang van zaken. Minister Stephen Conroy van communicatie en digitale economie heeft gezegd dat aan de laatste details van het vrijwillige filterregime nog wordt gewerkt in samenspraak met de ISP's.
Ondertussen lijkt de grond voor Primus en Telstra te heet onder de voeten te worden bij de gedachte dat zij toetreden tot het vrijwillige filtering initiatief zoals afgesproken.