Mortal Kombat expirimenteert met prepaid spelelementen, downloads en betaalde online gameplay
Mortal Kombat is niet alleen een van de eerste en meest populaire vechtspellen, ze zijn ook pioniers op gebied van online business. De nieuwste versie van het spel, voor de Playstation 3 en Xbox360, wordt geleverd met de optie om extra’s te downloaden via het internet. Tegen betaling kunnen spelers bijvoorbeeld extra onderdelen van het spel of strategische tips gaan downloaden.
Een deel van de downloadbare content staat eigenlijk al op de disc gebrand: in feite koopt de consument een licentiecode om het te ontgrendelen. De makers van Mortal Kombat kiezen er dus voor om een aantal onderdelen van het spel achter te houden en later exclusief aan te bieden aan klanten die ervoor betalen. Een ander interessant kenmerk van de nieuwe game is de mogelijkheid om nieuwe karakters erbij te kopen. Tot nu toe zijn drie zijn aangekondigd, en de prijs is vastgesteld op $ 5 per karakter.
Andere spellen, zoals 'Rockstar' (waarbij je controller een gitaar is) bieden een soortgelijke dienst. Met de LA Noire Rockstar Pass krijg je toegang tot alle 'retailer exclusives' voor $10'.
Het is leuk om te zien dat deze videogameproducenten niet zich te beperken tot het aanbieden van betaalde content na de release van het spel. Ze proberen zoveel mogelijk prikkels te creeren om vooruit te betalen voor toekomstige extra’s, waarvan een aantal nog niet eens bekend zijn. Gebruikers zullen ook langzamerhand moeten gaan betalen voor online gameplay. De toegangscode voor eenmalig online spelen wordt eerder regel dan uitzondering voor met name de populaire spellen met hoge ontwikkelkosten. Voor dat segment is betaalde online gameplay een hulpmiddel dat gebruikt kan worden om meer inkomsten te genereren uit een spel. Hiermee wordt het ook minder aantrekkelijk om met een illegale kopie van een spel te spelen: je kan er dan waarschijnlijk niet meer online mee spelen.
"Wat Mortal Kombat doet is momenteel de meest optimale bedrijfsstrategie voor het genereren van inkomsten uit computerspellen, zowel in de fysieke en digitale ruimte. Er moeten nu meer mensen dan ooit leven van de games en elk onderdeel heeft de potentie om inkomsten te genereren voor de uitgever. " zegt Jesse Divnich, vice-president van Capital Research and Communications bij EEDAR, tegen website ArsTechnica.
Volgens Divnich, kan de digitale wereld altijd ruimte bieden aan meerdere verschillende bedrijfsstrategieën. "De digitale ruimte is nog steeds een gigantisch experiment en ik geloof niet dat we de perfecte formule om hierin te opereren hebben gevonden," zei hij. "En eerlijk gezegd, met een digitale omgeving voortdurend in ontwikkeling is, denk ik niet dat een 'one size fits all' formule ooit zal worden ontwikkeld."
Bronnen: Arstechnica, vRRitti.com