Waarom ook niet? Tatoeages kunnen natuurlijk evengoed 'werken met een eigen oorspronkelijk karakter' zijn die 'het persoonlijk stempel van de maker' dragen, en zo voor auteursrechtelijke bescherming in aanmerking komen. De maker en zetter van bekende gezichtstatoeage van Mike Tyson, Victor Whitmill, was in ieder geval slim genoeg om zijn ontwerp van de ‘tribal tattoo’ die hij bij bokser Mike Tyson zette op 2 oktober 2003 bij de U.S. Copyright Office te deponeren als auteursrechtelijk beschermd werk.

Nu wil het toeval dat in de sequal van de bekende (en naar mijn smaak zeer vermakelijke) Hollywoodfilm The Hangover, waarin Tyson ook een rol speelt, het personage Ed Helm (aka dr. Faggot) wordt voorzien van dezelfde tatoeage als Tyson. 

Al voor de release van de film vernam Whitmill dat ‘zijn’ tatoeage prominente in beeld zou komen, zonder dat hij daarvoor toestemming had gegeven. Whitmill kon dit niet waarderen en verzocht op 24 mei 2011- vlak voor de Amerikaanse release van de film –de U.S. District Court Judge Catherine D. Perry tot beslaglegging, welk verzoek werd afgewezen. Sindsdien heeft de film internationaal de hoogste omzet ooit behaald, ter waarde van zo’n 500 miljoen dollar. 

Ondanks de afwijzing van het beslagverzoek hoorden de advocaten van Whitmill wel degelijke de kassa rinkelen toen rechter Perry zich liet ontvallen dat Whitmill op grond van zijn auteursrecht op de tatoeage in een bodemprocedure wel een goede zaak zou hebben. Kennelijk kozen de advocaten van de producenten van Warner Bros ook eieren voor hun geld en troffen recentelijk alsnog een minnelijke schikking met de tatoeëerder. 

Daarmee voorkomen de advocaten dat de inbreuk- en schadevergoedingskwestie moet worden uitgevochten voor de rechter alsook een dure digitale bewerking van de tatoeage voor de dvd-release van de film.

Bron: TheHollywoodReporter