Britse student riskeert uitlevering naar de VS vanwege auteursrechtinbreuk

Een 23-jarige student van de Britse Sheffield Hallam University hangt uitlevering aan de Verenigde Staten boven het hoofd vanwege het schenden van auteursrechten op zijn website. De student heeft een website opgebouwd met daarin duizenden snelkoppelingen naar TV-series en films.

Na klachten van de auteursrechthebbenden heeft de Amerikaanse Immigratie- en Grensbewakingsdienst besloten om de website te blokkeren en om de uitlevering van de Britse student te verzoeken. De student is in Engeland van zijn bed gelicht op 23 mei jl. De website –TVShack.net- toont nu alleen nog de aankondiging van het beslag. Indien de student inderdaad in de VS schuldig wordt bevonden aan grootschalige inbreuken op auteursrechten, kan de jongen een gevangenisstraf van maximaal vijf jaar tegemoet zien.

De student is vastbesloten om de uitlevering aan te vechten. Zijn moeder smeekte de Britse regering om "het gezond verstand" erbij te houden in de hele affaire. Uitlevering is volgens haar volkomen onevenredig, onnodig en diep traumatisch.

Ben Cooper, de advocaat van de familie, heeft goede hoop dat de student in Engeland kan blijven. Hij heeft de auteursrechtelijk beschermde bestanden niet zelf in bezit gehad of op zijn website geplaatst. Daarnaast bevindt de server van zijn website zich niet in de VS. Cooper vind daarnaast dat uitlevering een buitensporige maatregel is gezien de aard van de vermeende strafbare feiten. 

Ben Cooper doet ook de verdediging van vermeende militaire hacker Gary McKinnon, die zich momenteel ook tegen een Amerikaans uitleveringsverzoek verweerd. In dit laatste geval hebben de Amerikanen aangegeven dat zij naast het vermoeden van strafbare feiten ook zorgen voor de nationale veiligheid hebben. McKinnon hackte namelijk vooral overheidswebsites en beweert daar bewijs te hebben gevonden voor contacten met buitenaardse wezens.

In dit stadium is het onbekend of dit soort extra redenen nodig zijn om een uitleveringsveroek wegens schending van auteursrecht te honoreren. Volgens een Amerikaans-Brits uitleveringsverdrag uit 2003, hebben de Amerikanen alleen maar een 'redelijk vermoeden' van een strafbaar feit nodig om formeel te verzoeken om uitlevering.

Bronnen: El Pais, The Inquirer, The Telegraph