Foto's en documenten van tornado slachtoffers op Facebook

Vorige week werd het zuidoosten van de Verenigde Staten getroffen door meer dan 100 individuele tornado’s. Helaas heeft deze immense natuurramp vele doden en gewonden veroorzaakt.

Inmiddels zijn de bewoners van de getroffen gebieden hard aan de slag om de puinhopen op te ruimen. Tijdens de opruim- en herstelwerkzaamheden stuit men op de meest uiteenlopende zaken. Veel mensen maken melding van het vinden van vreemde voorwerpen of ontdekken dat de brokstukken in hun tuin afkomstig zijn van huizen in dorpen 100 kilometer verderop.

Onder de verloren en gevonden voorwerpen zijn duizenden foto's en documenten die werden weggeblazen uit huizen en kantoren. Om deze situatie het hoofd te bieden heeft een vrouw uit de getroffen regio een nieuwe Facebook-groep opgezet waar men foto’s en documenten op kan plaatsen die zijn gevonden in het rampgebied. Op deze manier zouden de mensen die deze zaken zijn kwijtgeraakt het weer terug kunnen vinden.

Op de Facebook-pagina zijn inmiddels honderden foto's en teksten geüpload. Hoewel sommige mensen blij zullen zijn om hun bezittingen eenvoudig online terug te kunnen vinden, wordt verwacht dat velen helaas nooit in staat zullen zijn om hun spullen op te halen.

Vanuit een juridisch perspectief is dit Facebook-account voor 'gevonden voorwerpen’ op zijn zachtst gezegd fascinerend. Waarschijnlijk is voor geen enkel document toestemming gegeven om het in te scannen en op internet te publiceren. Niet alleen ligt er nu veel privacygevoelige informatie en intellectuele eigendom letterlijk op straat: het wordt ook nog massaal ingescand en op internet gezet. Daarnaast zal het zeer moeilijk worden om de informatie ooit weer te verwijderen van het wereldwijde web.

Veel van de gepubliceerde foto's zijn uiteraard privé en de geüploade documenten bevatten ongetwijfeld gevoelige en vertrouwelijke informatie. Ik ben ervan overtuigd dat de verzekeringspolissen, geboortebewijzen en andere documenten werden gescand met de goede bedoeling om de persoon in kwestie weer te herenigen met de belangrijke papieren. Echter, ik heb ernstige twijfels of Facebook wel het meest geschikte platform is om hiervoor te gebruiken.

Bronnen: Diverse Amerikaanse media, waaronder CNN, Facebook, BoingBoing