Financial Times protesteert tegen Apple’s poging om klantrelatie over te nemen

De Financial Times verzet zich tegen het nieuwe beleid van Apple om abonnementen op kranten aan te laten bieden via de App Store. Sinds februari moeten kranten- en tijdschriftenuitgevers verplicht abonnementen op apps ook via de App Store aanbieden. Uitgevers kunnen daarnaast gebruik maken van hun eigen verkoopkanalen, zolang de abonnementen maar ook via de App Store te verkrijgen zijn.

Directeur van FT.com, Rob Grimshaw, is niet van plan Apple een deel van de klantrelatie over te laten nemen. “We willen het directe contact met onze abonnees niet zomaar opgeven. Dat raakt het hart van ons verdienmodel,” zei Grimshaw tegen Reuters. Het hebben van volledige controle over de relatie met de klant stelt de FT in staat om producten en advertenties op maat te leveren aan hun publiek.

De Financial Times, dat gespecialiseerde content levert aan een welgesteld publiek, is één van de weinige kranten dat er in is geslaagd om een succesvol online business model te ontwikkelen. Andere kranten, die minder gespecialiseerd nieuws leveren dat vaak ook gratis op het web te vinden is, hebben her moeite mee dit succes te evenaren.

Grimshaw sluit niet uit dat de FT zich van de kanalen van Apple zal terugtrekken als de twee bedrijven geen overeenstemming kunnen bereiken. Grimshaw: “Als blijkt dat één of ander kanaal niet overeenkomt met de manier waarop we willen zakendoen, dan staat er nog een groot aantal andere kanalen open.”

Deze luxepositie (de FT heeft bijna 600.000 betalende abonnees, terwijl het grootste aantal abonnees op de gedrukte versie ooit 440.000 bedroeg) is niet voor elke krant weggelegd. Inkomsten uit digitale kanalen was vorig jaar 40% van de totale inkomsten van de Financial Times. “We hebben iets te verliezen,” zei Grimshaw. “De uitgeversmarkt als geheel zit in een andere situatie.”