De Chinese overheid kondigde eind vorig jaar aan dat 2011 het jaar van strikte handhaving van intellectuele eigendomsrechten zou worden in de Volksrepubliek. Begin dit jaar meldden wij op deze site dat de Chinese autoriteiten de strijd tegen illegale dvd's, boeken en software niet bepaald zachtzinnig aanpakken. In de maand januari werden 5,2 miljoen DVDs en CDs vernietigd. Sinds de start van de landelijke campagne tegen namaakgoederen in november 2010 zijn talloze goederen in beslag genomen en verbrand. Ook zijn boetes uitgedeeld met een totale som van ruim 3,4 miljoen Yuan (bijna 400.000 Euro). In het vooruitzicht van draconische maatregelen hebben ook tientallen aanbieders van Chinese filesharing-sites inmiddels de handdoek in de ring gegooid.

De Chinezen meldden begin januari dat in 2011 ook namaak in andere sectoren zal worden aangepakt. Naast illegale DVD’s is China ook berucht om de grote hoeveelheden kleding, tassen en schoenen die jaarlijks worden nagemaakt.

Nu het bijna april is kan je je de vraag stellen of de strikte handhaving na een aantal maanden nog steeds zo goed wordt volhouden. Dit blijkt het geval te zijn. Een vriend van ondergetekende verblijft momenteel in China en meldt dat de politie regelmatig inspecties en invallen doet op plaatsen die bekend staan vanwege de handel in namaakartikelen.

Een van die plaatsen is de Hongqiao Pearl Market in Shanghai, waar je tot voor kort voor een habbekrats een nieuwe iPhone, Louboutin schoenen of een Louis Vuitton tas op de kop kon tikken. Deze week was het aanbod in het Hongqiao-warenhuis ineens met meer dan de helft gereduceerd en beperken de koopmannen zich netjes tot Chinese merken en t-shirts voor toeristen.

Op 26 april is het “WIPO world intellectual property day”, wellicht dat China over een maand mooie cijfers en statistieken kan tonen over de strijd tegen namaak en piraterij.