e-boek lezers: het is jullie week deze week!

Het is je wellicht ontgaan, maar gisteren is de “lees een e-boek week” ingegaan. Het doel van dit Amerikaanse initiatief is, uiteraard, om de opkomst van elektronisch lezen te vieren en te stimuleren.

E-boeken hebben inmiddels al een aardige geschiedenis. Hoewel de massale verspreiding van digitale boeken heel recent is, viert het e-boek dit jaar zijn 40e verjaardag. In 1971, toen computers zelf nog een zeldzame verschijning waren, gebruikte Michael Hart een computer om een digitale kopie van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring te maken: de eerste gedigitaliseerde tekst. Harts lumineuze ingeving, een idee dat in de tijd van Google zo gewoon lijkt, was dat het nut van computers niet alleen ligt in het vermogen om complexe berekeningen te maken. Hart voorzag dat veel waarde ontleend kon worden aan het opslaan en toegankelijk maken van kennis.

Sinds die tijd is het e-boek een lange weg gekomen. Ze zijn goed voor een aanzienlijk gedeelte van de verkoop van boeken. Volgens directeur Jeff Bezos bestaat de boekverkoop van Amazon voor 60% uit digitale titels. Het uitlenen van e-boeken door bibliotheken wint ook aan populariteit. Daarnaast zijn er nog bronnen voor gratis titels, zoals Project Gutenberg. Deze digitale collectie bestaat uit meer dan 20.000 boeken waarop geen auteursrecht meer rust. Maandelijks worden die boeken ongeveer 3 miljoen keer gedownload.

Dit jaar en het volgende gaat de belangstelling van mensen die digitale content willen consumeren vooral uit naar iPads en andere tablets. Echter, de gespecialiseerde e-readers doen het ook goed. Amazon heeft veel succes met haar eigen Kindle. Sony, de producent van de readers die bol.com gebruikt, begint een steeds opener koers te varen. Door ook PDF en ePub-bestanden te ondersteunen, bieden de readers een veelzijdig leesapparaat.

Bron: ebookweek