Het Australische bedrijf TuneSecure heeft nieuwe technologie ontwikkeld die het illegaal downloaden van populaire muziek kan belemmeren. De Aussies geloven dat ze muziek-piraterij hiermee kunnen reduceren tot een marginaal en ondergronds verschijnsel. 

Tot hun grote verbazing staan de platenmaatschappijen in Australie echter niet in de rij om deze dienst te gebruiken. Wordt de entertainment industrie down under moe van de voortslepende strijd tegen piraterij?

James Erwin, technisch directeur van TuneSecure, zegt dat zijn software het internet doorzoekt op file-sharing activiteiten. Vervolgens verzamelt het programma gegevens die nodig zijn om overtreders te lokaliseren en actie tegen hen te ondernemen. "Elke keer dat iemand inlogt op een P2P netwerk, auteursrechtelijk beschermde bestanden zoekt en downloadt, kunnen we de gegevens van het IP-netwerk blootleggen," vertelde hij news.com.au.

Erwin legt uit dat het programma ook zogenaamde ‘cyberlocker websites’ die worden gebruikt om illegale bestanden op te slaan, kan opsporen. "We vinden beschermd materiaal ook op dit soort platforms en verzoeken de beheerders van de sites deze te verwijderen.”

Ondanks het enorme potentieel van dit nieuwe product, heeft TuneSecure niet de bijval ontvangen van de Australische entertainment sector die men zou verwachten.

Tim Levinson, manager van platenmaatschappij Elefant Traks denkt niet dat het inzetten van dit soort opsporings-software de kant is waar het op moet gaan in zijn sector. Levinson voorziet dat platenmaatschappijen niet kunnen worden vertrouwd met software die individuele downloaders kan lokaliseren. "Ik geloof niet dat de muziek industrie zal nalaten de jacht te openen op doorsnee consumenten", zei hij. Uiteraard hebben de platenmaatschappij wel een punt, het is alleen de vraag of zij op deze manier nog klanten voor zich kunnen winnen. "Dit soort praktijken zullen zeker slecht uitpakken voor de reputatie van de muziekindustrie."

James Erwin benadrukt overigens dat de software niet is ontworpen om ‘de gewone man of vrouw’ op te sporen en te vervolgen. Het is niet de bedoeling van TuneSecure om het downloaden uit te roeien door individuele consumenten te volgen. "Dat is het laatste wat we willen doen. We willen dit aan te pakken bij de bron en het gebruik van onze tools helpen de platenmaatschappijen om uit te vinden waar de illegale kopieën oorspronkelijk vandaan komen."

Echter, software zoals TuneSecure is waarschijnlijk niet voldoende om het delen van illegaal gekopieerde muziek via internet echt te stoppen en komt ook een beetje te laat. Platenmaatschappijen zijn zich al een aantal jaren aan het aanpassen aan de realiteit van piraterij, aldus muziekjournalist en radio-presentator Stuart Coupe. In plaats van te vechten tegen piraterij, moeten platenmaatschappijen het internet proberen te integreren in creatieve nieuwe business modellen. "Ik ben eerlijk gezegd ongelooflijk sceptisch over de mogelijkheden van technieken en software de het downloaden zouden  kunnen stoppen.” zegt Coupe. Hij denkt dat piraten steeds met nieuwe trucs zullen komen.

De heer Coupe, die ook zijn eigen platenlabel heeft (Laughing Outlaw Records), geeft toe dat hij zelf regelmatig muziek downloadt en moedigt zijn artiesten daarnaast aan om af en toe hun werk gratis weg te geven. "Als mensen die eerste twee of drie liedjes slecht vinden, kopen ze sowieso toch geen CD van je, dus maak je er geen zorgen over en geef het weg, zo bouw je uiteindelijk een grotere schare fans op."

Een soortgelijke strategie wordt al over de hele wereld toegepast. Zo haalden Radiohead en Trijntje Oosterhuis al grote krantenkoppen toen ze nieuwe albums weggaven of online aanboden voor een door de luisteraar zelf te bepalen bijdrage.

Ondanks deze signalen dat veel artiesten inmiddels focussen op experimenten met verschillende manieren om hun muziek aan de man te brengen, blijven de fanatieke anti-piraterij groeperingen zich richten op het uitroeien van illegaal downloaden.

Zo ook de Australische anti-piraterij groep Music Industry Piracy Investigations (Mipi) Zij reageerden als volgt: "Het kan goed zijn dat TuneSecure iets heeft ontwikkeld dat beter werkt dan onze eigen methoden. We zijn zeker erg blij met elke technologie die ons beter in staat stelt piraterij te stoppen."

Ondertussen denkt radioman Stuart Coupe dat piraterij te grootschalig zal blijken om aan te pakken. "Ze vangen een boot en leggen hem aan de ketting, maar de piraten zullen snel weer een andere boot vinden."

Bron: News.com.au