Usenet-groep FTD moet links naar auteursrechtelijk beschermd werk verwijderen

Het Nederlandse internetforum FTD moet alle verwijzingen naar auteursrechtelijk beschermde werken verwijderen. Dit heeft de rechtbank in Haarlem vandaag bepaald in een rechtszaak tussen het forum en auteursrechtenorganisatie Brein.

FTD is een gebruikersgroep op het sociale netwerk Usenet. FTD-leden houden elkaar op de hoogte van bestanden die via andere groepen op Usenet gedeeld worden.

Deze zaak is opmerkelijk, aangezien het een van de eerste zaken is waarmee jurisprudentie ontstaat over vermeend inbreukmakend gedrag van gebruikers van een afgeschermde groep binnen een sociale netwerksite.

Tot nu toe is er wel wat rechtspraak over filesharing-platforms. Ten aanzien van de aansprakelijkheid van internetplatforms die verwijzingen naar illegale bestanden bevatten, zonder zelf actief inbreukmakend materiaal aan te bieden is in eerdere zaken geoordeeld dat zo’n platform niet per se aansprakelijk is voor hetgeen gebruikers op de site plaatsen. Zie hiervoor ook de artikelen over de rechtszaken tegen RapidShare op deze site.

Usenet is een van de oudste chatnetwerken op internet. Het wordt tegenwoordig vooral gebruikt door mensen met technische kennis op specifieke terreinen om te overleggen en contact te houden. Door de relatieve hoogdrempeligheid van het systeem is het ongemerkt ook een soort afgeschermde omgeving ontstaan waarin het verspreiden van auteursrechtelijk beschermd materiaal eenvoudig te doen is, aldus stichting Brein.

Voor het uiteindelijke downloaden van de bestanden is een apart programma nodig, dat los staat van FTD.  Op het forum zelf kunnen geen bestanden geplaatst worden, alleen verwijzingen naar andere fora.

Volgens de rechtbank Haarlem maakt FTD zelf inderdaad geen illegale bestanden openbaar, maar handelt het platform toch onrechtmatig doordat zij gebruikers de gelegenheid bieden om de bestanden die zij zoeken makkelijker te vinden. Het gaat hierbij vooral om het verwijzen naar auteursrechtelijk beschermd materiaal dat elders illegaal geüpload is via nieuwsgroepen op Usenet. FTD biedt niet alleen een service aan mensen die willen downloaden uit mogelijk illegale bron, maar de rechtbank is van oordeel dat FTD er ook toe bijdraagt dat uploaders van auteursrechtelijk beschermde werken hun doel eenvoudiger kunnen bereiken. Daarnaast neemt de rechter in overweging dat er op het platform van FTD een moderator actief is die –op beperkte schaal- toezicht houdt op hetgeen aangeboden wordt door een nieuwe gebruiker.

De rechtbank vind ook dat FTD schade veroorzaakt bij de rechthebbenden. Aangenomen moet immers worden dat degene die een geupload bestand downloadt over het algemeen dit auteursrechtelijk beschermde werk niet meer tegen vergoeding zal aanschaffen. Deze combinatie van handelen is onrechtmatig jegens de auteursrechthouders. Deze zaak is een voorlopig succes voor de stichting Brein, maar wordt ongetwijfeld vervolgd…

Bron: Rb Haarlem,  De Volkskrant