Google beweert dat haar concurrent Bing, de zoekmachine van Microsoft, zoekresultaten zonder toestemming kopieert van Google. Google brengt dit nieuws de afgelopen dagen in diverse media naar buiten.

Google had al enige tijd vermoedens dat haar zoekresultaten 1 op 1 overgenomen werden door Bing. Maar na een reeks experimenten weten ze het zeker. Om te bewijzen dat Bing het trucje afkijkt bij Google, legde de laatstgenoemde een val.

Het koppelde niet bestaande woorden als 'hiybbprqag' aan één specifiek zoekresultaat. De site waar dit resultaat naartoe verwees heeft niks met dit woord te maken en de enige link tussen de opdracht en de site is via Google. Na dit woord in de zoekbalk in Internet Explorer enkele keren te hebben gebruikt, toonde ook Bing ineens dezelfde site bij een zoekopdracht naar dit niet-bestaande woord. De enige verklaring hiervoor is dat Bing de suggesties van Google overneemt.

Volgens Google kan Bing dit doen doordat de zoekopdrachten die via Internet Explorer worden uitgevoerd, door Microsoft worden bijgehouden. De browser geeft deze informatie door om de zoekresultaten te kunnen verbeteren. Ook de Bing-werkbalk, die apart geïnstalleerd kan worden, zou bijdragen aan dit soort spionage.

Microsoft heeft toegegeven dat het inderdaad de zoekresultaten van andere zoekmachines in de gaten houdt, maar dat dit slechts één van de vele manieren is waarop Bing aan haar gegevens komt. Microsoft is volop bezig om Bing te verbeteren en ziet er geen kwaad in dat zij een succesvolle concurrent als Google daarvoor bestuderen. Bing heeft overigens nog een lange weg te gaan. In Nederland heeft de zoekmachine nog slechts een marginaal marktaandeel.