Google kondigde vorig jaar aan dat ze zoektermen die met piraterij in verband worden gebracht niet meer automatisch zullen weergeven in Autocomplete en Instant. Dit zijn de zelfdenkende onderdelen van de zoekmachine die automatisch een suggestie of aanvulling in beeld brengen, zodra u begint met typen in de zoekbalk van Google. Dit tweede deel van Google's vier stappen programma "Making Copyright Work Better Online” is deze week toegepast volgens TorrentFreak.com. Medewerkers van deze site ontdekten gisteren dat enkele trefwoorden al zijn geblokkeerd op Autocomplete.

Google: Hoewel het moeilijk is om vast te stellen welke zoektermen worden gebruikt om inbreukmakende inhoud te vinden, zullen we ons best doen om te voorkomen dat de automatisch aanvullende functies in Google de meest gebruikte termen voor piraterij weergeven. Als een gebruiker zelf een zoekterm helemaal intypt, zal Google niets in de reguliere zoekresultaten veranderen op basis van dit anti-piraterij beleid. Google benadrukt dat ze alleen een filter op Autocomplete en Instant toepast, dit beinvloedt de resultaten zie je voordat je de enter-toets indrukt.

Zonder twijfel is het "Making Copyright Work Better Online" plan controversieel. De film- en muziekindustrie juicht het initiatief toe, het helpt hen in de strijd tegen het illegale kopieren en verspreiden van hun werk. BitTorrent sites en cyberlockers zijn daarentegen verbolgen over het beleid van Google. Zij stellen dat Google zoektermen selecteert zonder enige vorm van feedback van de gebruikers, noch met zinnige criteria om vast te stellen welke zoekslagen leiden tot schendingen van auteursrechten. Autocomplete geeft bijvoorbeeld geen voorzet meer voor BitTorrent, uTorrent, Rapidshare of Megaupload, maar nog wel voor Vuze, The Pirate Bay, MediaFire en Xunlei, volgens ZeroPaid.com. Pikant detail: Google is een van de investeerders in de Chinese BitTorrent-client Xunlei.

BitTorrent Inc zegt dat het filter een te agressieve werkwijze is om piraterij tegen te gaan, vooral omdat het ook zoekopdrachten naar legale verwijzingen naar hun bedrijf treft. "We respecteren het recht van Google om algoritmes te bepalen die passende zoekresultaten leveren aan hun gebruikers," zegt BitTorrent voorzitter Simon Morris tegen TorrentFreak. "Tegelijkertijd is BitTorrent ook gewoon onze handelsnaam en merk en we willen dat iedereen die de eerste letters daarvan typt naar ons verwezen wordt, zoals bij elk ander bedrijf."

Rapidshare is helemaal fel tegen de filtering van zoeksuggesties. Sinds in een aantal (Duitse) rechtszaken is vastgesteld dat derden die de dienst gebruiken voor illegale doeleinden inbreuk maken op auteursrechten en niet de site zelf, is RapidShare gebrand op het zuiveren van hun reputatie.

Ze hebben zelfs gelobbyd in Washington DC om leden van het Congres hiervan te overtuigen. Rapidshare kan nu beter hun legioen lobbyisten op het hoofdkantoor van Google afsturen om daar hun boodschap te verkondigen.

In de tussentijd is het interessant om te zien welke zoektermen Google toevoegt vanaf nu. Op dit moment is het ook onbekend wanneer stap drie van het plan van Google, "schenders van het auteursrecht weren uit het AdSense-programma" zal worden uitgevoerd. Google wil ook de vindbaarheid van legale download- of streamingdiensten proberen te vergroten. Zo wordt de 'preview'-functie voor muziek uitgebreid, waarmee gebruikers tussen de zoekresultaten door direct hele of gedeeltelijke nummers kunnen beluisteren.

Bronnen: ZeroPaid, TorrentFreak