De International Federation for the Phonographic Industry (IFPI), zei vorige week dat de wereldwijde verkoop van muziek in digitale vorm 6 procent gegroeid is in 2010. In de wetenschap dat de sector als geheel een krimp meemaakt, is dit slechts een bescheiden groei. Volgens IFPI duidt dit erop dat de groei van digitale muziek is bijna op het toppunt is, aangezien de omzetstijging op de digitale markt gehalveerd is. Als deze trend doorzet, betekent dit dat de maximale omvang van digitale verkopen dit jaar rond de 5 miljard dollar uitkomt.

Dit is vele miljarden dollars minder dan het bedrag wat nodig is om de verdampte inkomsten uit CD-verkoop op te vangen. Sommige analisten in de muziekindustrie vrezen dat de potentiële omzet die uit digitale muziek te halen valt simpelweg een stuk kleiner is dan verwacht.

Andere experts uit de muziekindustrie zijn het hier echter niet mee eens. Er zijn volop mogelijkheden voor de muziekbranche in het digitale domein volgens hen. Zolang piraterij, goed voor de overgrote meerderheid van de muziek die online wordt verspreid, aangepakt wordt, zal de sector de weg naar boven wel vinden. In een aantal landen is inmiddels strengere regelgeving met betrekking tot illegaal kopiëren ingevoerd. Samen met de ontwikkeling van nieuwe legale diensten kan dit zorgen voor betere tijden in muziekland.

De recente invoering van strenger anti-piraterij beleid in Zuid-Korea en Frankrijk, waarmee de internetverbinding van piraten -met name recidivisten- kan worden afgesloten, toont aan dat strengere handhaving mensen ervan overtuigt om over te stappen naar legale file-sharing diensten, aldus IFPA. In Zuid-Korea, waar piraterij gemeengoed is, steeg de omzet uit digitale muziek met 14 procent in de eerste helft van vorig jaar, nadat een nieuwe wet in werking trad in 2009. IFPA meldt dat de eerste klanten in het afgelopen najaar waren afgesloten en ze geloven dat de publiciteit hieromtrent een afschrikkende werking heeft op consumenten. Frankrijk heeft ook een ‘graduated response’ beleid ingevoerd. In het Franse systeem, is wordt het ontzeggen van internettoegang voorafgegaan door twee waarschuwingen. De toezichthoudende instantie Hadopi heeft al duizenden e-mails verstuurd aan vermoedelijke piraten, maar er zijn nog geen abonnees afgesloten.

Ondertussen vertrouwt de sector erop dat de ontwikkeling van nieuwe digitale diensten hun afhankelijkheid van de verkoop van individuele bestanden kan verminderen. Echter, het succes van digitale winkels is tot nu toe beneden verwachting. iTunes van Apple heeft bijvoorbeeld nog geen hoge ogen gegooid buiten de VS en Nokia en de Britse tv-zender Sky, hebben zelf een aantal van hun digitale muziekdiensten stopgezet vanwege tegenvallende belangstelling.

Het is uiteraard gebruikelijk in het bedrijfsleven dat niet elk nieuw product werkt. Maar, met een afnemende groei van de omzet van digitale muziek in het vooruitzicht, wordt de behoefte aan succesvolle innovaties steeds sterker.

Bron: The New York Times