Eerder deze week berichtten we over een rapport van merkadviesbureau MarkMonitor, waaruit blijkt dat file-sharing sites miljarden bezoekers per jaar trekken. Het rapport heeft felle kritiek geoogst bij aanbieders van file-sharing platforms, omdat MarkMonitor het delen van bestanden gelijkstelt met piraterij en illegaal downloaden.

Met name file-sharing platform RapidShare is verontwaardigd over de publicatie. MarkMonitor noemden hen de nummer een piraterij website op het internet, met 13 miljard bezoekers per jaar.

Echter, in het afgelopen jaar heeft RapidShare allerlei maatregelen genomen om ervoor te zorgen dat zij rechtmatig opereren. Het bedrijf werkt daarbij actief samen met auteursrechthebbenden en heeft een “notice and take down” procedure ontwikkeld, vergelijkbaar met het beleid van YouTube. Zoals we eerder meldden op deze site is RapidShare vooralsnog dan ook niet veroordeeld wegens illegale activiteiten, ondanks het feit dat zij vele malen voor de rechter zijn gedaagd. RapidShare is van mening dat de recente studie over piraterij schadelijk is voor hun zorgvuldig opgebouwde reputatie.

Een belangrijke kwestie in deze discussie is het gebruik van bezoekersaantallen (pageviews) als een indicatie van de omvang van de 'piraterij', die plaatsvindt op een site. Deze methode houdt echter geen rekening met de mogelijkheid dat een consument de sites bezoekt zonder iets illegaals te doen. RapidShare beweert dat de meerderheid van de consumenten de site te gebruiken voor legitieme doeleinden, wat betekent dat veel pageviews zouden moeten worden genegeerd in een onderzoek naar illegale activiteiten. Daarnaast vraagt RapidShare zich hardop af waarom YouTube niet is opgenomen in de studie, terwijl YouTube miljoenen bezoekers per dag heeft.

Dit laatste is inderdaad een opvallende observatie van RapidShare, aangezien het aannemelijk is dat er auteursrechtelijk beschermd materiaal wordt gepubliceerd via YouTube, zonder toestemming van de rechthebbenden.

Bronnen: TorrentFreak,  MarkMonitor