Meer dan 4.000 Amerikaanse internetters zouden de adultfilm "This Ain't Avatar XXX" illegaal via internet hebben verspreid. Larry Flynt, de bekende eigenaar van Larry Flynt Publishing (LFP) en producent en rechthebbende van de spicy versie van Avatar wenste de groep voor de rechter te dagen, maar het ontbrak hem aan de noodzakelijke adresgegevens. Amerika’s grootste ISP Time Warner Cable (TWC) weigert echter meer dan 10 IP-adressen per maand bekend te maken. "If you're a pirate in these times, TWC is the ISP to have," zei Flynt's advocaat tegen CNET.

Class action suits tegen filesharers

Het afgelopen jaar startten independent filmproductiemaatschappijen en pornoproducenten vaker class action rechtszaken over de illegale verspreiding van hun films via internet. Zo besloot pornoproducent Axel Braun dit jaar 8.000 individuele downloaders te dagvaarden voor het verspreiden van de film ‘Batman XXX: A Porn Parody’. Het is niet bekend of hij er in is geslaagd alle IP-adressen van de vermeende inbreukmakers van de ISP’s te verkrijgen. 

Ook de producent van de (niet x-rated) independentfilm The Hurt Locker besloot dit jaar 20.000 verspreiders van zijn film te dagvaarden. Deze class action rechtszaak, met behulp van de omstreden U.S. Copyright Group, stuitte echter op emotionele taferelen en formele bezwaren. In de aanloop naar de rechtszaak stelde TWC ook al het aantal verzoeken om inbreukmakers te identificeren aan de hand van het IP-adres (op dat moment al 567 per maand) niet zonder meer aan te kunnen.  

Bezwaren

Afgezien van de praktische, financiële en formele bezwaren tegen het en masse dagvaarden van filesharers speelt nog een andere complicatie. Het achterhalen van de IP-adressen van inbreukmakende filesharers staat namelijk op gespannen voet met de bescherming van de privacy van internetters.  Zo oordeelde de Zwitserse Hoge Raad recentelijk nog dat het monitoren en verzamelen van de IP-adressen van filesharers in strijd is met het recht op privacy en dus onrechtmatig is. In 2006 concludeerde het Amsterdamse Hof ook al dat de opsporingstechnieken van een Amerikaans recherchebureau om de IP-adressen van BitTorrent gebruikers te traceren in strijd is met de Wet bescherming persoonsgegevens.

De rechtmatigheid van het achterhalen van IP-adressen bij grootschalige verspreidingen van inbreukmakende, auteursrechtelijk beschermde content via internet en de vervolging van grote groepen filesharers zal ook het komende jaar in the picture blijven.  In het kort geding  tussen Brein en ISP Ziggo wees de voorzieningenrechter van de rechtbank Amsterdam Brein’s verzoek tot het blokkeren van The Pirate Bay op providerniveau af. In plaats daarvan stelde de voorzieningenrechter voor dat Brein de individuele inbreukmakers moest dagvaarden. 

Brein is tegen het kortgedingvonnis in hoger beroep gegaan. Daarnaast loopt er over dezelfde kwestie ook een bodemprocedure tussen Brein, Ziggo en XS4All. Wellicht zal 2011 meer duidelijkheid geven over de vraag of er een mogelijkheid bestaat om onrechtmatige filesharingsites op providerniveau af te sluiten of inbreukmakende filesharers op individuele basis moeten worden gedagvaard en hoe dit in verhouding staat tot het recht op bescherming van de persoonlijke levenssfeer.

Voor wat betreft de x-rated versie van Avatar: Larry Flynt heeft zijn advocaat inmiddels opdracht gegeven niet met TWC in discussie te gaan over het identificeren van de filesharers Volgens LFP’s advocaat komt dit door verstrengeling van zakelijke belangen tussen LFP en TWC. LFP moet nu op zoek naar een andere advocaat. 

Bron: Cnet