FCC presenteert netneutraliteitsplannen, behandelt mobiel anders dan vaste lijn

De Amerikaanse Federal Communications Committee heeft een langverwacht plan gepresenteerd over netneutraliteit. In het kort: betaalde prioritering is van de baan, maar mobiel krijgt soepeler regels. De regels zijn vooral bedoeld om een gelijk speelveld voor internetdienstverleners te garanderen en de positie van gebruikers te versterken.

Op de vaste lijn mogen internetproviders het verkeer van concurrerende diensten niet benadelen. Zo mag een telco/adslprovider bijvoorbeeld voipdiensten niet afknijpen. Verder stellen de regels dat alle klanten gelijkwaardige toegang moeten hebben tot alle verschillende soorten (legale) content. Daar mag geen onderscheid in gemaakt worden. Het managen van verkeer tijdens piekuren wordt niet gezien als discriminatie, mits het binnen “redelijke grenzen” gebeurt en de providers over de procedures die ze gebruiken openheid geven aan hun klanten, aan applicatiebouwers, online dienstverleners en hardwarebouwers.

Mobiele operators krijgen meer vrijheid om het verkeer op hun netwerk te beheersen en vorm te geven. Zo mogen ze voorrang geven aan diensten van partners en mogen ze dienstaanbieders geld vragen om gebruik te mogen maken van hun netwerk of platform.

De redenering van de FCC is dat mobiele platforms zichzelf al aan het ontwikkelen zijn als semi-open omgevingen. Daarbij halen ze Android aan als voorbeeld van de openheid van mobiele omgevingen.

Bovendien krijgen mobiele providers meer vrijheid om hun verkeer te managen omdat de capaciteit van mobiele netwerken meer beperkingen heeft dan de vaste lijn.

Aangezien mobiel internet sterk groeit en hard op weg is om dé manier te worden waarop mensen zich op het web begeven, verbazen commentatoren zich over het gemak waarmee de FCC de ontwikkeling van mobiele netwerken aan de markt overlaat.

Overigens is het oordeel van de FCC niet onbetwist, stelt media-expert Robert Picard. Republikeinen en grote providers stellen dat de FCC niet in de positie is om dit soort oordelen te vellen. Als ze daar gelijk in krijgen, is het aan het Congres om ze die bevoegdheid te geven, of de Fedral Trade Commission zou het netneutraliteitsvraagstuk van de FCC moeten overnemen.