Bollywood maakt zich zorgen om piraterij

Aangezien het de plaats is waar de investeringen in films het grootst zijn, is Hollywood het meest uitgesproken in het verzet tegen piraterij. Toch begint ook de productievere Indiase neef van Hollywood, Bollywood, zich meer en meer uit te spreken op dit onderwerp. Ik zeg productiever omdat Bollywood jaarlijks meer films uitbrengt dan Hollywood. Het filmmekka in India produceert ongeveer 900 films per jaar.

Bollywood draait zijn films snel en goedkoop. Dus in investeringen uitgedrukt is Hollywood nog een stuk groter. De Indiase filmindustrie had in 2009 een omzet van ongeveer 2 miljard dollar. Dat is net zoveel als de omzet van Avatar. Amerikaanse films mogen dan hogere investeringen trekken, de budgetten van Indiase films nemen toe. En die toenemende investeringen betekenen ook dat er meer aandacht is voor piraten die een deel van de omzet opeten.

Bollywoodvertegenwoordigers spreken zich daarom sterker uit tegen piraterij en de behoefte aan een goed antwoord erop. De markt voor gekopieerde DVD’s van Bollywoodfilms is ongeveer 30 keer zo groot als die voor legale DVD’s in termen van volume. De schatting is dat er elk jaar 600 miljoen illegale DVD’s worden verkocht tegen 20 miljoen legale.

Filmstudio’s zowel uit India als Amerika hebben daarom een anti-piraterijorganisatie opgezet, de Alliance Against Copyright Theft. Het werk van deze pas opgezette organisatie heeft al tot 100 arrestaties en de inbeslagname van 400.000 gekopieerde DVD’s geleid.

De recent ontstane nadruk op piraterij van Bollywood films legt een interessante omkering bloot. Eén van de strategieën die Bollywood volgde om zich te ontwikkelen tot een levendige filmindustrie was het namaken van Hollywoodfilms. Inbreuk op auteursrechten is op die manier ook op een andere manier een onderdeel van de Bollywoodtraditie. Ik betoog niet dat daarom piraterij geen serieuze zaak is. Maar het is interessant om te zien dat in de loop van de geschiedenis het maken van inbreuk op intellectueel eigendom niet alleen een keuze van consumenten is geweest, maar ook van hele industrieën. In industriële zin is het een succesvolle manier geweest om economische activiteit te stimuleren en industriële capaciteit te ontwikkelen. Consumentenelektronicagigant Philips is in de jaren 1980 begonnen met de productie van gloeilampen ondanks het patent van Edison op die technologie. En veel recenter had (en heeft) China nogal een reputatie op het gebied van het kopiëren van Westerse technologie om de economie te ontwikkelen.