Hurt Locker producent wil duizenden downloaders dagvaarden: woest over reactie
Een producent van de Oscarwinnende film The Hurt Locker, is van plan om met behulp van de eerder genoemde US Copyright Group, 20,000 downloaders te sue-en. Een criticus die vanwege deze actie aankondigt de producent te zullen boycotten, krijgt online de wind van voren.
De producenten van The Hurt Locker zijn met name verbolgen over de tegenvallende opbrengsten van de film: 16,4 miljoen US dollars in de VS en 40 miljoen dollar wereldwijd. De film stond al 6 maanden voor de release in de Amerikaanse bioscopen op BitTorrent sites. Veel potentiële bioscoopbezoekers zullen de film gratis hebben gedownload, in plaats van geld te betalen voor een bioscoopkaartje.
Daarmee zet The Hurt Locker een record voor een Oscarwinnende film met de laagste opbrengsten ooit. Volgens berichten kostte het 15 miljoen dollar om de film te maken. Dat betekent dat de producenten 1,4 miljoen winst maken, waarvan meestal al een deel is gereserveerd voor investeerders. Als je deze cijfers ziet, is de woede van de producenten wellicht begrijpelijker.
In een commentaar op de berichtgeving hierover op de blogsite BoingBoing schreef een bezoeker dat hij geen waardering had voor dit soort acties en voortaan de films van het productiehuis of van die producenten zou boycotten. De criticus had begrip voor de behoefte de intellectuel eigendomsrechten van de film te handhaven, maar vond de wijze waarop dit geschiedde inhumaan.
De producent van de Hurt Locker diende de criticus nogal emotioneel van repliek:
“Hi Nicholas, please feel free to leave your house open every time you go out and please tell your family to do so, please invite people in the streets to come in and take things from you, not to make money out of it by reselling it but just to use it for themselves and help themselves. If you think it's normal they take my work for free, I'm sure you will give away all your furniture and possessions and your family will do the same. I can also send you my bank account information since apparently you work for free and your family too so since you have so much money you should give it away... I actually like to pay my employees, my family, my bank for their work and like to get paid for my work. I'm glad you're a moron who believes stealing is right. I hope your family and your kids end up in jail one day for stealing so maybe they can be taught the difference. Until then, keep being stupid, you're doing that very well. And please do not download, rent, or pay for my movies, I actually like smart and more important HONEST people to watch my films.”
Alhoewel het altijd verstandig is te wachten tot de gemoederen wat zijn bedaard voordat je een schriftelijke reactie gaat geven, heeft de producent van The Hurt Locker toch ook wel een punt: als je een setje DVD’s uit een winkel steelt en je wordt gepakt, neem je daarmee ook het risico voor de rechter te verschijnen en/of een boete te krijgen. Is het ‘inhumaan’ om iemand die illegaal films heeft gedownload voor de rechter te dagen?
Dat hangt wellicht mede af van de hoogte van de gevraagde boete. Daarbij speelt mede een rol dat Amerika een systeem van wettelijke boetes kent, zogeheten statutory damages. In 2009 werd in een rechtszaak door Virgin Records de Amerikaanse Jammie Thomas-Rasset veroordeeld tot het betalen van een monsterlijk bedrag van $1.92 million aan ‘statutory damages' voor het downloaden van 24 individuele liedjes ($80,000 per liedje). De bandbreedte voor de hoogte van een boete voor auteursrechtinbreuk bevind zich wettelijk gezien tussen de $750 to $150,000 per inbreuk.
Wellicht is het niet zozeer het dagvaarden van downloaders waar deze en andere critici problemen mee hebben, als wel met de hoogte van de mogelijke en gevraagde boetes.
Overigens werd Thomas-Rasset een paar dagen na de laatste rechtszaak een schikking van $25,000 aangeboden. Deze heeft ze echter geweigerd.
19 mei 2010