De kip of het ei?
Aanhakend op de resultaten van het eerder genoemde Australische onderzoek, waaruit blijkt dat downloaders bereid zijn om te betalen voor mediacontent die eenvoudig en betaalbaar online beschikbaar is, is een ‘kip of ei’-achtige discussie ontstaan.
De baas van de Australische Federation Against Copyright Theft (FACT) zegt dat de media-industrie niet met een dergelijke dienst zal komen tot het welig tierende online aanbod van muziek aanzienlijk is verminderd. Mensen moeten eerst stoppen met het delen van bestanden voordat de industrie bereid is te concurreren, meent FACT baas Neil Gane. "Film industrieën willen natuurlijk hun inhoud online beschikbaar maken, maar ze kunnen momenteel niet concurreren met een gratis alternatief dat bestaat dankzij diefstal. Pas wanneer er een ‘level playing field’ is, zullen flexibelere, innovatievere businessmodellen ontstaan.”
Torrentfreak schrijft dat een dergelijk ‘level playing field’-situatie er nooit zal komen. “Er zijn tal van mensen - ongeveer 35% op basis van het onderzoek - dat niets zal betalen voor hun media en het is waarschijnlijk dat dit niet zal veranderen in de nabije toekomst. Maar er zijn zeker mensen die hun handen in hun portemonnee steken voor een goed product met een goede service aan de juiste prijs. Maar een dergelijke dienst moet eerst beschikbaar zijn, voordat ze willen betalen.”
En zo is er een impasse.
De waarheid ligt wellicht in het midden: het heeft voor de industrie uiteraard geen zin om een dergelijke dienst aan te bieden, als die pas gebruikt gaat worden bij bodemprijzen. Uit het Australisch onderzoek kwam een prijs naar voren van 0,35 eurocent voor muziek (een CD?) en 1,40 euro voor een film. Naar alle waarschijnlijkheid is bij dergelijke opbrengsten het maken van muziek, films en televisieseries echter niet rendabel. Daarnaast moet een ‘legaal’ downloadsysteem ook rekening houden met het betalen van belastingen en de afdracht van gelden aan artiesten en andere partijen, wanneer zij iets verkopen. Dit zijn aspecten van het legale handelsverkeer waar sites als The Pirate Bay zich aan onttrekken. Zolang er echter gratis aanbod in overvloed is, zullen downloaders niet snel geneigd zijn een meer realistische prijs te betalen voor het downloaden van films, muziek en televisieseries. Het is dan ook niet onbegrijpelijk dat de media-industrie eerst het gratis online aanbod verder wil inperken, om de prijzen in en de concurrentiepositie van een eenvoudig en legaal downloadsysteem te laten toenemen.
Desalniettemin is het niet realistisch om te wachten tot het online aanbod bijna geheel is verdwenen. Die situatie zal waarschijnlijk wel nooit ontstaan zolang een grote groep (ongeveer 35%) niet bereid is te betalen voor legaal downloaden. Het lijkt verstandiger om dan in te springen op dat deel van de downloaders die wel bereid zijn te betalen voor makkelijk toegankelijke en betaalbare online aanbod van de media-industrie. Maar dan wel bij een eerlijke prijs. En die redelijke prijs hangt samen met een redelijke concurrentiemogelijkheid met de gratis content dat beschikbaar is via BitTorrent.
8 mei 2010