Iers Hooggerechtshof: vrijwillig graduated responsebeleid is toegestaan

De hoge rechter in Ierland heeft bepaald dat ISP’s een graduated responsebeleid mogen invoeren. De Ierse databeschermingsautoriteit was daartegen in verzet gekomen en had de zaak voorgelegd aan de Hoge Raad.

In april 2008 werd Ierlands grootste ISP, Eircom, benaderd door IRMA, de Ierse brancheverenging van de muziekindustrie. IRMA verzocht Eircom om mee te werken aan een graduated responsebeleid gericht tegen file-sharing onder Eircom’s klanten. Eircom weigerde in eerste instantie, met als argument dat een ISP niet wettelijk verplicht is om het verkeer op haar netwerk in de gaten te houden. Maar toen IRMA de zaak voor de rechter bracht, bereikten de ISP en IRMA overeenstemming over een manier van werken. Eircom voerde een three strikesbeleid in om op te treden tegen illegaal file-sharing onder haar klanten.

Ierlands Hoge Raad heeft nu beslist dat zo’n manier van werken toegestaan is, mits IRMA ook andere grote ISP’s met een dergelijk voorstel zou benaderen. Anders, stelde de rechter, zou dat Eircom verhinderen op een gelijke manier te concurreren met branchegenoten.

In zijn oordeel zei rechter Peter Charleston: “Auteursrecht is een universeel recht”. Hij benadrukte het belang van het naleven van auteursrecht om ervoor te zorgen dat artiesten hun geld kunnen blijven verdienen.

Via deze constructie worden file-sharing en de sanctie, in het ergste geval afsluiting van de internetverbinding, buiten het strafrecht gehouden. Dat betekent dat er geen rechter aan te pas hoeft te komen. In plaats daarvan gaat het om een breuk in het contract tussen de ISP en haar klanten. Contractbreuk die in het ergste geval kan leiden tot een beëindiging van dat contract.

23 april 2010