Digital Economy Bill aangenomen door Britse Lagerhuis

In een late vergadering heeft het Britse Lagerhuis de controversiële Digital Economy Bill (DEB) aangenomen. Het wetsvoorstel werd met grote steun aangenomen en kreeg 189 stemmen voor en 47 stemmen tegen. De steun kwam zowel van de regerende Labour Party als van de Conservatives. De tegenstemmen kwamen met name van de Liberal Democrats.

In het afgelopen halfjaar heeft de DEB veel aandacht gekregen, met name vanwege de ingrijpende veranderingen die erin voorgesteld worden om het auteursrecht beter te handhaven in de online omgeving. Echter, het wetsvoorstel gaat over veel meer dan alleen auteursrecht. Het behandelt een breed scala aan onderwerpen zoals televisie, digitale radio, domeinnamen en gaming.

Op het vlak van auteursrechten, worden met de DEB drie grote veranderingen doorgevoerd die tot doel hebben een levendige digitale economie in stand te houden.

Ten eerste verplicht het wetsvoorstel ISP’s om brieven van rechthebbenden aan file-sharers door te sturen. Ten tweede, als na herhaalde waarschuwende brieven de file-sharers weigeren hun gedrag te veranderen, moeten ISP’s volgens de DEB ingrijpen met technische maatregelen. De exacte aard van die maatregelen moet nog vastgesteld worden, een verantwoordelijkheid die is toebedeeld aan OFCOM, de Britse telecomautoriteit. Het wetsvoorstel doet wel een aantal voorstellen, zoals het afknijpen van bandbreedte, het blokkeren van bepaalde domeinen of content en zelfs het tijdelijk afsluiten van internet.

Ten derde is de controversiële clausule die de minister van Economische Zaken ruime bevoegdheden zou geven om verdergaande technische maatregelen in te voeren zonder dat eerst aan het parlement voor te leggen vervallen. In de plaats daarvan krijgt de minister de bevoegdheid om bekende piratensites plat te laten leggen, na goedkeuring van een rechter.

Voor een uitgebreidere behandeling van de auteursrechtenclausules in de DEB verwijzen we naar het IP, Innovation and Culture blog.

9 april 2010