MiniNova bezoekers verlaten massaal de site na ‘grote schoonmaak’
Nadat Bittorrent portaal Mininova links naar auteursrechtelijke werken verwijderde van haar site, hebben bezoekers massaal de site verlaten. Dit blijkt uit onderzoek van het bureau Envisional dat het verkeer van Mininova monitorde vóór en ná het verwijderen van de inbreukmakende content.
Op 26 november 2009 verwijderde Mininova op haar populaire portal alle links naar auteursrechtelijk beschermde werken. Mininova gaf hiermee gehoor aan een vonnis dat de Rechtbank Utrecht in juli 2009 had geveld. De rechter oordeelde in dit vonnis dat Mininova verantwoordelijk was voor het inbreukmakende gedrag van haar gebruikers en sommeerde de site om inbreukmakende content te verwijderen.
De effecten van het vonnis en de stappen van Mininova waren duidelijk merkbaar:
Vóór het verwijderen van de links op 26 november was Mininova de meest gebruikte torrentsite ter wereld. Dagelijks werd de site bezocht door 4 miljoen unieke gebruikers. Deze bezoekers gaven elke dag bijna 9 miljoen zoekopdrachten. Ná het verwijderen van de inbreukmakende links, daalde het aantal bezoekers tot minder dan 1 miljoen per dag. Het aantal zoekopdrachten nam af tot ongeveer 2 miljoen.
Het effect van de ‘grote schoonmaak’ was nog dramatischer zichtbaar bij de downloads. In de hoogtijdagen voor 26 november was Mininova goed voor meer dan 10 miljoen gedownloade torrentbestanden per dag. Dat aantal zakte met een factor twintig in elkaar tot ongeveer een half miljoen. Het aantal beschikbare torrents daalde van 1,3 miljoen naar minder dan 10.000, een afname van meer dan 99%.
Nadat Mininova het gros van haar torrents verloor, was er een aanvankelijke dip in het wereldwijde Bittorrent verkeer. In de eerste vier weken na de grote schoonmaak daalde het bezoek aan de top 20 torrentplatforms met ongeveer 10%. In de eerste week van januari was het torrentverkeer op de twintig grootste platforms echter alweer toegenomen met 3,75% ten opzichte van vier weken voor de uitspraak.
Vanuit methodologisch oogpunt is het goed om te bedenken dat alle statistieken die we als absolute getallen behandelen, eigenlijk relatief zijn: Alexa meet het verkeer naar sites als fractie van het totale internetverkeer en niet als absolute aantallen. Dat betekent dat de werkelijke percentages waarmee het verkeer is veranderd, kunnen verschillen van de genoemde percentages als de totale hoeveelheid internetverkeer op de meetmomenten anders was (dank, Ernesto).
De grootste winnaar is The Pirate Bay, dat nu de meest gebruikte Bittorrent site is. De site zag de bezoekersaantallen groeien met ongeveer 47%. Andere sterke groeiers zijn Isohunt, Torrentz.com en BTjunkie.org. Torrentreactor is de enige waarvan de bezoekersaantallen ook daalden.
De cijfers zijn relevant voor de wereldwijde discussie over downloaden en werpen een nieuw licht op de claims van voor- en tegenstanders van filesharing. Het feit dat minder dan 1% procent van de links op Mininova ‘legaal’ is, zet het argument dat via bittorrent sites als Mininova en de Pirate Bay ook veel legale downloads plaatsvinden onder druk. Verder lijkt de sterke daling in de bezoekersaantallen te suggereren dat downloaders toch primair geïnteresseerd zijn in de content van de entertainment industrie en niet in alternatieven. Uiteraard gaan deze conclusies enkel op voor individuele sites en niet voor Bittorrent als protocol. Verder blijkt uit de cijfers dat het verwijderen van Mininova weinig invloed heeft gehad op het totale Bittorrent verkeer. Gebruikers vinden klaarblijkelijk snel alternatieven. Dit laatste kan op de langere termijn echter veranderen, nu ook de belangrijkste alternatieven voor Mininova juridisch onder vuur liggen.
23 maart 2010