Distributeur mod chips moet Nintendo schadevergoeding betalen, zegt Australische rechter

Nintendo en een Australische distributeur van een mod chip voor de DS hebben een schikking bereikt, meldt ITnews. De distributeur moet zijn werkzaamheden per direct staken en is het Japanse gamebedrijf een schadevergoeding van meer dan een half miljoen Australische dollars schuldig. Individuele gebruikers die hun chip willen doorverkopen, kunnen op een boete van 100.000 dollar rekenen.

Inzet is de verkoop van de R4 chip voor de Nintendo DS. Met deze chip, die past in het slot van de game cartridge, kunnen gebruikers eigen content (savegames, UGC etc) naar de DS kopiëren. In de praktijk wordt de chip op grote schaal gebruikt om illegale kopieën van spellen te verspreiden.

Internationaal gezien lopen de uitspraken over dit onderwerp nogal uiteen. In Spanje en Frankrijk oordeelde de rechtbank dat gebruikers wel een recht hebben om zelf aan apparaten te knutselen. De Franse rechter oordeelde dat een fabrikant niet zomaar andere ontwikkelaars buiten kan sluiten van zijn apparaat en stelde zelfs voor dat Nintendo een meer open houding zou moeten aannemen ten opzichte van ontwikkelaars.

Een Spaanse rechter velde een soortgelijk oordeel. De rechter stelde vast dat de chips inderdaad korte metten maken met Nintendo’s DRM, maar dat ze ook de mogelijkheden voor legaal gebruik uitbreiden. Daarom, oordeelde de rechter, gaat verbod op de chip te ver.

De Hoge Raad in Korea oordeelde wel dat het verkopen van hardware waarmee illegale games te spelen zijn, strafbaar is.

19 februari 2010