Europeana krijgt boost, kan serieuze tegenhanger van Google Books worden

De EU-ministers hebben gezamenlijk besloten een commissie op te richten die het digitaliseren van het Europese cultureel erfgoed moet gaan versnellen. De commissie zal bij de lidstaten het belang van een digitaal archief gaan benadrukken en zal toezien op de ontwikkeling van een coherent beleid op dit  gebied.

Er is al een EU-instelling dat zich bezighoudt met het maken van digitale kopieën van het cultureel erfgoed, Europeana. Europeana werkt daar sinds het najaar van 2008 aan en heeft een collectie die nu ongeveer 4,5 miljoen werken omvat. Echter, het mist een duidelijke focus en is volledig van de lidstaten afhankelijk.

De Europese ministers zullen jaloers naar de voortvarende aanpak van Google Books hebben gekeken. De Franse minister van Cultuur Frederic Mitterand ontkent echter dat de commissie een reactie is op het Amerikaanse bedrijf. "Het is alleen niet aan de private sector om te beslissen over de digitalisatie van ons cultureel erfgoed", zegt Mitterand op Tweakers.

Volgens Mitterand speelt Europeana waarschijnlijk een belangrijke rol in de oplossing die de nieuwe commissie zal aandragen.

Na fel protest uit voornamelijk Franse en Duitse hoek, beperkt Google zich voorlopig tot het online ontsluiten van boeken uit het Engelse taalgebied. De Amerikaanse rechter heeft de overeenkomst tussen Google, uitgevers en auteurs voorlopig goedgekeurd. De uiteindelijke uitspraak volgt in februari 2010. Partijen kunnen nog tot eind januari bezwaar indienen.