e-Readers worden mainstream, op de voet gevolgd door e-book piraterij
De vraag naar e-readers groeit. In de Verenigde Staten zijn er nu ongeveer 1,7 miljoen in omloop. Dat aantal neemt naar schatting toe tot 4 miljoen voor het einde van het jaar.
Meer en meer bedrijven richten zich op het maken van dit soort apparaten. Amazon heeft zijn Kindle, Sony de Reader. En dan heb je nog Samsung, iRex, Elonex en Bookeen, om er een paar te noemen. Apple brengt volgend jaar een tablet computer uit, wat ook zal bijdragen aan de toenemende vraag naar e-books.
De markt voor digitaal lezen begint te rijpen. In Groot Brittannië nam het aantal digitale publicaties met 300% toe in vergelijking met vorig jaar, meldt Times Online. Echter, dat doet de dreiging van literatuurpiraterij ook. Een goed voorbeeld is de nieuwe roman van Dan Brown, Lost Symbol. Illegale versies van dat boek waren op internet al te downloaden een week voor dat het boek uitkwam. Het werd in een paar dagen tijd meer dan 100.000 keer gedownload.
Uitgevers dachten gevrijwaard te blijven van piraterij aangezien het scannen van elke pagina een aardige klus is. Nu we steeds meer digitaal gaan lezen, wordt het maken en verspreiden van illegale kopieën steeds eenvoudiger. Niet in de laatste plaats vanwege de grootte van het bestand. Een gekopieerde DVD is al gauw zo’n 4 GB groot. De ongeveer 3 MB voor een boek is daarmee vergeleken wel heel klein, en makkelijk om snel te downloaden.
Om het tij voor piraten te keren heeft de Briste Publishers Association een webtool ontwikkeld waarmee uitgevers inbreuken op auteursrecht kunnen vastleggen en een take-down eis kunnen versturen aan de inbreukmakende site. Het systeem werkt, maar is niet waterdicht. Een woordvoerder van de bond zei: “Er zitten een hoop gaten in de dijk. We zijn verrast door de schaal en het spectrum van auteurs die illegaal gedownload worden. We moeten er snel grip op krijgen met praktische manieren om auteursrechtinbreuk aan te pakken.”
Digital Rights Management is een manier, maar ook dat heeft een Achilleshiel. Hoe goed DRM ook mag werken, er zit altijd een gat in: het analogue hole . Zolang mediabestanden digitaal blijven, kan het versleuteld worden. Maar op een bepaald moment moet dat digitale bestand analoog gemaakt worden, zodat we het kunnen zien en horen. Analoge signalen zijn eenvoudig te kopiëren. Dus DRM heeft per definitie een blinde vlek, een gat dat door piraten uitgebuit wordt.