Piraterij verkleint de markt voor Afrikaanse producties
Bijna altijd schrijven we over de auteursrechtproblemen in de Westerse wereld. Daar waar een sterk auteursrecht in de problemen wordt gebracht door nieuwe technologische ontwikkelingen. Ondanks die problemen kunnen rechthebbenden vertrouwen op steun van de rechterlijke macht die haar best doet het werk te beschermen.
Niet elk land heeft zo’n sterk auteursrecht. West Afrika bijvoorbeeld, een regio met een grote creatieve gemeenschap. Het ontwikkelen van een sterke creatieve industrie wordt in veel West Afrikaanse landen beperkt door piraterij op grote schaal. Volgens de website van de The Monitor loopt piraterij in veel West-Afrikaanse landen op tot 90%. En geen enkel Afrikaans land heeft een niveau onder de 25%, al wordt niet precies duidelijk wat dat betekent: een piraterijniveau.
Het gevolg is dat artiesten en producenten maar heel kort de tijd hebben om hun investeringen terug te verdienen. Al heel snel nadat een album of film succesvol blijkt te zijn, zijn de werken op de zwarte markt te vinden.
Het probleem daarbij is tweevoudig. Ten eerste derven de piraten op een directe manier de inkomsten van de artiesten, door voor een schijntje hun werk op de markt te brengen en geen royalty’s uit te keren. Ten tweede brengen die piraten de locale producties op de markt naast illegale kopieën van westerse films en muziek. De Westerse films en muziek, die dankzij de krachtiger auteursrechten hun investering in de thuismarkt al hebben kunnen terugverdienen, zijn zo oneerlijke concurrenten voor lokale producties.
Hierdoor is het steeds moeilijker voor artiesten en producenten om werk te produceren, wat leidt tot een vicieuze cirkel van lagere investeringen en lagere inkomsten. En dat terwijl het gemiddelde budget voor bijvoorbeeld films in Nollywood (de Nigeriaanse filmindustrie) al niet zo bijster hoog is, naar onze maatstaven. Het budget van een Nigeriaanse film is vaak rond de $25.000. De duurste Nigeriaanse film ooit, Close Enemies, kostte $300.000 dollar, maar die werd in Hollywood geproduceerd en wereldwijd verkocht.