Tenenbaum veroordeeld tot betalen van $675.000
De jury in Boston had er niet lang voor nodig. Na drie uur beraadslagen hebben ze Joel Tenenbaum, door een aantal platenmaatschappijen beschuldigd van illegaal downloaden, opgedragen $675.000 te betalen aan de grote platenmaatschappijen. Hij is schuldig bevonden aan het downloaden en verspreiden van 30 nummers over het peer-2-peer netwerk KaZaA.
Tenenbaum heeft laten weten teleurgesteld te zijn, maar ook opgelucht dat het bedrag niet veel hoger is. Hij liep kans $4,5 miljoen te moeten betalen. “Dit geeft mij het signaal dat de jury oprecht naar mijn kant van het verhaal heeft gekeken,” zegt Tenenbaum. In een verslag van de rechtszaak op Ars Technica laat hij weten zichzelf failliet te laten verklaren, aangezien hij hoe dan ook niet in staat is om dit bedrag te betalen. De RIAA is tevreden met de afloop. In een verklaring stelt ze: “We waarderen het dat mr. Tenenbaum eindelijk erkent dat artiesten en platenmaatschappijen het verdienen om betaald te krijgen voor hun werk. Dat is waar deze zaak vanaf het begin om ging”. Hoewel de muziekindustrie heeft aangekondigd geen zaken tegen individuele downloaders meer te starten, zit er nog wel een groot aantal in de juridische pijplijn die in de komende maanden in de rechtszaal behandeld zullen worden.
De zaak werd beheerst door de eisers. Die bouwden hun zaak op door bewijs naar voren te brengen waaruit bleek dat Tenenbaum meer dan 800 nummers deelde vanaf zijn computer. In de loop van de jaren had Tenenbaum muziek gedeeld over een aantal verschillende netwerken zoals Napster, KaZaA en iMesh. Zelfs toen hij in 2005 een brief ontving van de platenmaatschappijen en zelfs toen hij in 2007 aangeklaagd werd, ging hij door. Tot in 2008.
De verdediging zaak van de verdediging werd de aanloop tot de rechtszaak steeds verder ondermijnd. De rechter weigerde vier expert-getuigen werden toe te laten en de verdediging mocht zich niet beroepen op fair use. Zijn advocaat was teleurgesteld. “Volgens mij hadden we een paar sterke argumenten op het gebied van fair use”. Toen hij moest getuigen, bekende Tenenbaum alles. Volgens de rechter was die bekentenis zo duidelijk, dat de jury zich niet meer hoefde te buigen over de schuldvraag.
Dit is de tweede rechtszaak van de muziekindustrie tegen individuele downloaders in de Verenigde Staten. In beide gevallen verloor de beklaagde. Onlangs werd Jammie Thomas-Rasset veroordeeld tot het betalen van $80.000 per nummer voor het schenden van auteursrecht van 24 nummers. Ze moet in totaal 1,92 miljoen dollar betalen.