Britse jeugd enthousiaster over streaming music
Ongeveer een maand geleden werd in Groot Brittannië een belangrijk beleidsrapport gepublicerd over auteursrecht in een digitale omgeving: Digital Britain. Dit rapport zet de houding van de Britse regering uiteen ten opzichte van illegaal file-sharen en stelt maatregelen voor om het tegen te gaan. Hoewel deze maatregel waarschijnlijk pas in 2010 merkbaar effect zullen hebben, lijkt het tij al te keren. Dat blijkt uit een recente enquete.
Het onderzoek, waaraan meer dan 1000 Britse muziekliefhebbers van tussen de 14 en 64 jaar oud deelnamen, werd uitgevoerd door The Leading Question, een onderzoeksbureau gespecialiseerd in consumentengedrag met betrekking tot digitale media. De resultaten laten zien dat mensen minder geneigd zijn tot file-sharing. Het totaal aan mensen dat regelmatig (dat betekent meer dan eens per maand) illegaal downloadt, daalde van 22% in december 2007 tot 17% in januari 2009. Relatief gezien is dat een daling van bijna een kwart. De grootste daling vond plaats in de groep van 14-18 jarigen. In december 2007 zei 42% regelmatig te downloaden. In januari 2009 gaf maar 26% dat aan.
Streaming is het meest populaire alternatief. Meer dan 65% van de Britse tieners streamt minstens eens per maand muziek van het internet. Het onderzoek laat ook niet dat het relatieve volume van illegaal gedownloade nummers gehalveerd is sinds het laatste onderzoek. In december 2007 was de verhouding tussen illegaal gedownloade en legaal verkregen tracks nog 4:1. Iets meer dan een jaar later heeft het gat zich gedicht tot 2:1.
Dit betekent niet dat de dagen van piraterij geteld zijn, waarschuwt Paul Brindley, CEO van Music Ally, dat een bijdrage leverde aan het onderzoek. “File sharing is een moving target. Dat moeten de branche en de overheid zich goed realiseren. Er vindt nu al een verschuiving plaats naar andere manieren van gratis toegang tot muziek. Sommige van die manieren zijn op basis van licenties, sommige niet en sommige zijn een beetje van allebei. Jongeren vinden diensten zoals YouTube veel gemakkelijker dan file-sharing om nieuwe muziek te checken. Maar zelfs YouTube kan een bron voor piraterij zijn als mensen YouTubefilmpjes rippen en ze omzetten in gratis MP3 downloads.”
De doelen die in Digital Britain gesteld zijn, om piraterij met 70% terig te dringen, kan moeilijk te behalen zijn met de maatregelen die worden voorgesteld. Sterker nog, de beste manier om de piraten aan te pakken is door nieuwe businessmodellen te ontwikkelen om muziek te distribueren “die makkelijker en leuker zijn om te gebruiken, of het nu gaat om een model om een dienst op basis van ongelimiteerde streaming toegang zoals Spotify of een dienst zoals onlangs aangekondigd door Virgin die zowel limietloos downloaden als streamen wil gaan aanbieden” zegt de directeur van The Leading Question, Tim Walker.