Vrijheid van meningsuiting en kunst goedkope excuses voor piraterij?

Eerder deze week brachten twee studenten van het het Piet Zwart Instituut in Rotterdam een plug-in uit voor Firefox die gebruikers die op Amazon naar boeken, films, of muziek zoeken verwijst naar gratis alternatieven op de Piratebay.

Amazon en de entertainment industrie reageerden uiteraard snel en de ISP van de studenten kreeg een takedown verzoek. De studenten gaven gehoor aan deze oproep en komen nu met een interessant weerwoord. In hun ogen was de add-on namelijk niet meer dan:

“een interface design experiment gericht op de discussie omtrent informatie toegang en de huidige mediacultuur”

Ook de docent van de opleiding Media Design was verbaasd dat mensen niet de artistieke waarde van het project begrepen. Hij waarschuwde zelfs voor de gevaren censuur.

"Door het takedown verzoek van Amazon worden onze studenten gehinderd in het uitoefenen van hun kunst en onderzoek" 

Deze reacties roepen echter twee interessante vragen op. Allereerst: waarom zijn de studenten niet duidelijker geweest in hun communicatie over de plug-in en hun bedoelingen ermee? Voorts rijst ook de vraag of het moreel verantwoord is om als ‘artistiek experiment’ zowel Amazon als de entertainment industrie flinke schade te berokkenen. Over het algemeen omkleden onderzoekers hun ontdekkingen en experimenten met waarborgen om grootschalig misbruik te voorkomen, iets wat in deze zaak duidelijk niet het geval is geweest...