RIAA verliest tussentijds beroep in Thomas zaak

Een federale rechter in de VS heeft het verzoek van de RIAA om een door een lagere rechter uitgeroepen ‘mistrial’ in de zaak RIAA versus Thomas ongeldig te verklaren afgewezen.

Eerder dit jaar werd de Amerikaanse Jammie Thomas door een jury schuldig bevonden aan inbreuken op het auteursrecht. Thomas had meer dan 1700 nummers aangeboden via KaZaA. De rechtbank oordeelde dat zij 220,000 dollar moest betalen aan zes grote platenlabels. De zittende rechter, Michael Davis, kwam echter enkele weken later op zijn beslissing terug een riep een ‘mistrial’ uit. Als reden voor de mistrial gaf Davis aan dat hij vond dat hij de jury verkeerd had voorgelicht door hen te vertellen dat het ter beschikking stellen van auteursrechtelijk beschermde werken gelijk staat aan een inbreuk op het auteursrecht. Davis is nu van mening dat de RIAA eerst moet bewijzen dat de songs ook daadwerkelijk gedownload zijn.

De RIAA ging hierop in beroep tegen de mistrial, maar dit beroep is dus nu afgewezen. De nieuwe rechtszaak staat voor maart 2009 op de rol. De belangrijkste juridische vraag is nu of de RIAA inderdaad moet bewijzen dat de songs ook daadwerkelijk illegaal gedownload zijn of dat zij al die tijd ongebruikt in de ‘shared folder’ van Thomas hebben gestaan. Volgens de RIAA is het haast onmogelijk om te bewijzen of songs ook daadwerkelijk gedownload zijn.

Auteursrecht in 2020

The Pew Internet & American Life Project heeft een derde studie over de toekomst van het internet uitgebracht (beschikbaar via onze Knowledge Database). Het onderzoek is gebaseerd op interviews met een grote groep vooraanstede technologen en futuristen. Op grond van hun inbreng werd voor de toekomst van het auteursrecht het volgende scenario opgesteld:

“Controle op auteursrechtelijk beschermde werken wordt in 2020 primair vormgegeven door technische beschermingsmaatregelen. Consumenten die auteursrechtelijk beschermde werken gebruiken krijgen automatisch een rekening van de contentproviders. ISPs werken mee aan het tegengaan van misbruik en piraterij.”

Drie van de vijf respondenten (60%) waren het oneens met de stelling dat de wetgever, rechter, technologie industrie en de content eigenaren effectief controle kunnen uitoefenen op piraterij. Volgens hen zal ‘cracking’ technologie altijd voorlopen op de wil om content te beschermen. Een derde is het hier mee oneens en denkt dat effectieve uitoefening van auteursrechten mogelijk is in 2020.

De experts zijn verder van mening dat in 2020 er nog geen mondiale consensus is over het auteursrecht. Volgens hen dienen nieuwe businessmodellen gezocht te worden waarbij het uitgangspunt dat voor elke vorm van content betaald moet worden losgelaten moeten worden.

Nieuw Brits plan voor aanpak internetpiraterij

Een radicaal nieuw plan om het vraagstuk van internet piraterij op te lossen is ingediend bij de Britse regering, dit meldt de Observer. Het is één van de planen die is ingediend bij de Department for Business, Enterprise and Regulatory Reform (BERR) als onderdeel van een uitgebreide verkenning naar de toekomst van het auteursrecht in Groot Brittannië.

In het plan wordt een verdienmodel geschetst waarbij ISPs een deel van de inkomsten van digitale distributie van auteursrechtelijk beschermde werken krijgen. In ruil daarvoor nemen zij de verantwoordelijkheid voor het handhaven van het auteursrecht op hun netwerken.

Insiders geven het plan serieuze kans. BERR publiceert haar aanbevelingen waarschijnlijk in januari 2009.

Amerikaanse consument streamt liever

Onderzoek van Ipsos MediaCT onder Amerikaanse consumenten heeft uitgewezen dat consumenten liever films en TV shows streamen dan downloaden. Op de vraag of zij in de afgelopen maand een film of TV show hadden gestreamd antwoordde 17 procent van de respondenten dat zij een film gestreamd hadden en 25 procent dat zij een TV show hadden gestreamd. Dit stond tegenover 11 procent die een film had gedownload en 11 procent die een TV show had gedownload.

Verder kwam uit het onderzoek naar voren dat 59% van de respondenten liever een fysieke kopie kocht dan een digitale download. De reden hiervoor is volgens Ipsos MediaCT dat de prijzen tussen een download en een fysieke kopie te dicht bij elkaar liggen. Door de prijzen te verlagen kunnen digitale downloads aantrekkelijker worden gemaakt en kan een groter pubiek worden bereikt aldus Ipsos MediaCT.
 

Studie ondergraaft theorie van de Long Tail

Een nieuwe studie naar digitale muziekverkopen lijkt te suggereren dat de populaire ‘long tail’ theorie van Anderson niet opgaat voor digitale muziek.

Anderson beschreef zijn theorie in het boek the Long Tail uit 2006. De long tail theorie houdt kort gezegd in dat door het verdwijnen van distributie- en opslagkosten bij digitale distributie niet langer alleen maar hits hoeven te worden verkocht, maar dat ook minder populaire of obscure producten aan kleinere doelgroepen verkocht kunnen worden. Hierdoor verandert de klassieke vraagcurve die een grote ‘kop’ heeft (de hits) en een kleine staart in een curve met een grote kop en een lange staart.

Een nieuwe studie van collectief beheer organisatie MCPS-PRS Alliance laat nu echter zien dat de long tail theorie niet op lijkt te gaan voor digitale muziekverkopen. Van de 13 miljoen beschikbare tracks werden er maarliefst 10 miljoen niet een keer verkocht. In de markt voor singles kwam 80 procent van alle inkomsten uit slechts 52.000 tracks. Van de 1,23 miljoen beschikbare singles werden er minder dan 175.000 überhaupt verkocht.

Anderson heeft via zijn blog gereageerd op het onderzoek en heeft aangegeven dat het succes van de long tail afhankelijk is van goede filters en verwijsmechanismen. Zonder deze mechanismen gaat de long tail theorie niet op en lijkt de digitale vraagcurve zeer veel op de klassieke vraagcurves.

RIAA past anti-piraterij strategie aan

De Recording Industry Association of America (RIAA) heeft aangekondigd haar anti-piraterij strategie aan te passen. In plaats van het vervolgen van individuele downloaders zal de RIAA zich voortaan richten op het samenwerken met ISP’s. De RIAA wil samen met de ISP’s komen tot een systeem voor ‘graduated response’. Dit houdt in dat notoire uploaders door de RIAA worden geïdentificeerd en vervolgens via de ISP een waarschuwing krijgen. Geeft de downloader meerdere keren geen gehoor aan de oproep dan kan zijn bandbreedte worden teruggeschroefd, of wordt de consument zelfs in zijn geheel afgesloten.

Ondanks kritiek dat ‘graduated response’ een aantasting is van het recht op internettoegang, lijkt het systeem een mildere oplossing dan het vervolgen van individuele downloaders. Ook ISPs lijken steeds meer warm te lopen voor graduated response. Het aanpakken van piraterij is een voorwaarde voor de contentindustrie om contentdeals te sluiten met de ISPs. Deze deals zijn voor ISPs interessant, omdat de marge op abonnementsgelden steeds lager wordt en de concurrentie steeds heviger.

Sinds 2003 heeft de RIAA procedures gestart tegen meer dan 35,000 mensen. Uiteindelijk lijkt de strategie niet effectief te zijn geweest, omdat het piraterij cijfer niet is gezakt. Wel is het juridische offensief slecht geweest voor het image van de muziekindustrie. De RIAA zal de rechtszaken die nu worden gevoerd nog wel voortzetten.

Auteursrechten en internet: een introductie

Futureofcopyright.com wil een platform bieden voor discussie over de toekomst van het auteursrecht in de informatiesamenleving en hiermee bijdragen aan het vinden van een structurele oplossing van een vraagstuk waar de maatschappij, de content industrie, overheden en andere belanghebbenden  nu al jaren geen goed antwoord kunnen geven: hoe kunnen we er voor zorgen dat zoveel mogelijk mensen gebruik kunnen maken van de fantastische mogelijkheden die het internet biedt om informatie te delen en tegelijkertijd ervoor zorgen dat degenen die het materiaal waaraan anderen plezier of voordeel beleven, bijvoorbeeld muziek, films, games en software,  produceren er een rechtvaardige vergoeding voor krijgen, zodat ze dit blijven doen.

(...)

Getallen over filesharen: 700.000 Zweden houden zich bezig met filesharen

Volgens een woensdag gepubliceerde studie gebruiken bijna 700.000 Zweden regelmatig peer-to-peer file sharing programma’s. Begin 2008 zou 38 procent van de jongemannen in Zweden zich bezig houden met het, veelal illegaal, uitwisselen, van files.

“Meer dan een derde van alle mannen tussen de leeftijd van 16 en 24 gebruikte een peer-to-peer file sharing programma in het eerste kwartaal van 2008,” meldt Statistics Sweden in een rapport over internetgebruik.

Zweden, dat ongeveer negen miljoen inwoners heeft, telde meer dan 685.100 peer-to-peer filesharers in de eerste drie maanden van dit jaar, volgens de studie die is gebaseerd op een onderzoeksgroep van 3.837 mensen tussen 7 april en 9 juni.

“Het aantal vrouwen dat aan peer-to-peer file sharing doet is minder dan de helft van het aantal mannen” zegt het bureau van statistiek, en voegt daaraan toe vrouwen tussen de 65 en 74 niet terug kwamen in de onderzoeksresultaten.

Het rapport, dat geen vergelijkende cijfers over downloaden in andere landen geeft, geeft aan dat de Zweden in Europa, na Noorwegen, de tweede plaats in nemen qua internetgebruik.

Sharereactor (tijdelijk) terug?

Een van de grootste filesharing platforms van de laatste jaren, Sharereactor, is terug. In 2004 werd Sharereactor op last van de Zwitserse politie gesloten omdat er op zeer grote schaal inbreuk op het auteursrecht werd gemaakt. De site maakte een doorstart in 2006, maar werd al snel weer gesloten.

Nu is Sharereactor met hulp van the Piratebay.org weer terug. De Piratebay.org host de site en verzorgt de PR. Sharereactor geeft inmiddels al weer toegang tot honderden auteursrechtelijk beschermde werken. Wat opvalt aan Sharereactor is hun actieve ‘kwaliteitsmanagement’. Sharereactor modereert actief de site en de aangeboden links. Admin Utopat stelde tegenover Torrentfreak:  

“If it’s not a private torrent site, you see the same TV show episode 20 times, the same game 50 times and with applications you might see hundreds of copies of the same thing. On ShareReactor there will be just one .torrent and eD2k link for each release and these will be moderated, ensuring an easy choice for the user and guaranteeing quality.”

“There are so many viruses, fake torrents or simply not-working torrents, it’s hard for many users to find what they want. Sure, the seasoned users know how to spot the bad apples, but let’s face it, that’s not the majority. These problems won’t be appearing on ShareReactor.”

De uitspraken van Utopat geven aan dat Sharereactor zich zeer bewust is van het feit dat het bijdraagt aan grootschalige auteursrechtinbreuken. Dit betekent dat wanneer de site geen gehoor geeft aan notice-and-takedown verzoeken, de site zeer waarschijnlijk aansprakelijk gesteld kan worden door de rechthebbenden.

Het is dus maar zeer de vraag of Sharereactor het lang volhoudt…

Omstreden download BTW in New York

Gouverneur Paterson heeft aangekondigd dat er een ‘iTax’ komt op downloads in de staat New York. Het gaat niet om een heffing voor de afdracht van auteursrechten, maar om een BTW heffing. Tot op heden waren downloads uitgezonderd voor de BTW omdat het niet om ‘tastbare goederen’ ging. Met de voorgestelde wetswijziging zou hier verandering in komen. De angst van onder andere de content industrie en Apple (eigenaar van iTunes) is dat deze belasting piraterij verder in de hand zal werken. Een nummer op iTunes zou door de belasting stijgen in prijs van 99 dollarcent tot 1,07 dollar. Ook consumenten zijn niet gelukkig met de plannen  van Paterson, een aantal heeft al aangegeven door de verhoging legale downloads de rug  toe te keren. Momenteel wordt in 18 staten BTW op downloads geheven, New York zou de tweede staat zijn waar dit wettelijk wordt vastgelegd.

BREIN haalt topsite SPARTA offline

Anti-piraterij organisatie BREIN heeft dinsdag een grote topsite offline gehaald. Het gaat om de topsite SPARTA, die met 65 terabyte aan illegaal materiaal nog groter was dan TV Land, de topsite die BREIN in november uit de lucht haalde.

Vorige week heeft BREIN ook al 75 Bittorrent trackers uit de lucht gehaald. Hoewel deze trackers over het algemeen snel opnieuw opduiken, is het verdwijnen van een grote topsite een gevoeliger slag voor de piraterij scene.

Het onderzoek naar de daders is nog niet afgerond en het is onduidelijk of er al arrestaties zijn verricht.

Film en TV producenten sturen brandbrief naar Britse regering

Een grote groep Britse film en TV producenten, regisseurs en schrijvers hebben een brandbrief gestuurd naar de Britse regering waarin zij de regering oproepen om de handhaving van het auteursrecht te verstevigen.

In tegenstelling tot Nederland is het downloaden van auteursrechtelijk beschermde werken strafbaar in Groot Brittannië. Dit weerhoudt meer dan 6 miljoen downloaders er echter niet van op grote schaal films en TV shows uit te wisselen. Met name TV series worden op grote schaal uitgewisseld. Zo’n 25 % van de wereldwijde piraterij van TV shows komt voor rekening van de Britse downloaders.

De groep roept de Britse regering met name op om de ISPs aan de onderhandelingstafel te brengen. Omdat zij het beste in staat zijn om de illegale uitwisseling van bestanden via hun netwerk tegen te gaan.

Tiny Video System belooft betere herkenning videofragmenten

Het Tiny Video System, ontwikkeld door vierde jaars student elektrotechniek aan de Universiteit van Toronto Alexander Karpenko, is een revolutionaire manier om videos te herkennen en te labellen. Het systeem indexeert videos door ze te verdelen in een aantal zeer kleine fragmentjes. De specifieke eigenschappen van deze fragmenten kunnen gebruikt worden om de videos vervolgens aan te herkennen. Dit maakt het onder andere mogelijk voor gebruikers om eenvoudig videos te zoeken. Ook maakt het systeem effectieve filtering op auteursrechtelijk beschermd materiaal mogelijk.

Bittorrent sluit videowinkel

BitTorrent Inc. heeft besloten zijn online videowinkel, BEN (BitTorrent Entertainment Network), te sluiten. Afgelopen jaar werd de webwinkel geopend als een alternatief voor iTunes. Wegens gebrek aan winstgevendheid is de online winkel inmiddels gesloten. BitTorrent Inc.  Kodigde in november al aan een nieuwe CEO aan te stellen en te snijden in het personeelsbestand.

Via de webwinkel konden BitTorrent gebruikers films en televisieprogramma’s op legale wijze huren, kopen en downloaden. Dit werd mogelijk gemaakt door verscheidene contracten met onder andere Times, Fox, Warner, Paramount en MGM. De media inhoud werd beschermd door Microsoft DRM-technologie.

NiceTimeMovie.nl gaat Paramount films streamen

Online videotheek NiceTimeMovie.nl maakte gisteren bekend dat zij films van Paramount Pictures gaat streamen, een primeur voor Nederland en België. De blockbuster monsterfilm Cloverfield staat al online, titels als No Country for Old Men, Indiana Jones en Iron Man volgen in de komende weken. Naast deze recente films zullen ook klassiekers als Star Wars en Forrest Gump aan het assortiment worden toegevoegd. Met een goede verbinding zijn de films in DVD kwaliteit te streamen op PC of TV. In de toekomst zullen films in HD-kwaliteit worden aangeboden. Ook zullen zij binnenkort als ‘download to own’ worden aangeboden.

BREIN pakt Bulgaarse Bittorrent trackers aan

Anti-piraterij organisatie BREIN heeft diverse Bulgaarse Bittorrent trackers gedwongen zich terug te trekken uit Nederland. Een van de trackers is de relatief grote tracker RARBG, die meer dan 1,1 miljoen unieke bezoekers per maand heeft.

De Bulgaarse trackers waren uitgeweken naar de Nederlandse hostingprovider Leaseweb omdat de Bulgaarse politie hen op de hielen zat. Leaseweb vormt echter ook geen veilige haven voor de trackers. In 2007 is namelijk een uitspraak gedaan in de zaak BREIN/Leaseweb waarin Leaseweb werd gedwongen om de Bittorrent tracker Everlasting.nu af te sluiten en de persoonsgegevens van de administrators te overhandigen aan BREIN. Dit vonnis is onlangs in hoger beroep bekrachtigd.

Gewapend met deze uitspraken kon BREIN Leaseweb dwingen om de trackers te sluiten. De Bulgaren zijn in hun zoektocht naar een veilige haven nu neergestreken in Zweden. In Zweden loopt nog een strafzaak tegen de administrators van de Piratebay.

U kunt beide uitspraken vinden in onze knowledge database.

Vrijheid van meningsuiting en kunst goedkope excuses voor piraterij?

Eerder deze week brachten twee studenten van het het Piet Zwart Instituut in Rotterdam een plug-in uit voor Firefox die gebruikers die op Amazon naar boeken, films, of muziek zoeken verwijst naar gratis alternatieven op de Piratebay.

Amazon en de entertainment industrie reageerden uiteraard snel en de ISP van de studenten kreeg een takedown verzoek. De studenten gaven gehoor aan deze oproep en komen nu met een interessant weerwoord. In hun ogen was de add-on namelijk niet meer dan:

“een interface design experiment gericht op de discussie omtrent informatie toegang en de huidige mediacultuur”

Ook de docent van de opleiding Media Design was verbaasd dat mensen niet de artistieke waarde van het project begrepen. Hij waarschuwde zelfs voor de gevaren censuur.

"Door het takedown verzoek van Amazon worden onze studenten gehinderd in het uitoefenen van hun kunst en onderzoek" 

Deze reacties roepen echter twee interessante vragen op. Allereerst: waarom zijn de studenten niet duidelijker geweest in hun communicatie over de plug-in en hun bedoelingen ermee? Voorts rijst ook de vraag of het moreel verantwoord is om als ‘artistiek experiment’ zowel Amazon als de entertainment industrie flinke schade te berokkenen. Over het algemeen omkleden onderzoekers hun ontdekkingen en experimenten met waarborgen om grootschalig misbruik te voorkomen, iets wat in deze zaak duidelijk niet het geval is geweest...

Sterke stijging betaalde downloads in Duitsland

Duitse consumenten kochten in 2008 een kwart meer betaalde downloads dan het jaar ervoor. Dit blijkt uit onderzoek van brancheorganisatie Bitkom. De gemiddelde prijs per aankoop lag rond de 4 euro. De verwachting is dat de totaalomzet 47 miljoen euro hoger uitkomt dan in 2007, op een totaal van 220 miljoen euro.

De leeftijdsgroep 20-40 jaar is verantwoordelijk voor iets meer dan de helft van de betaalde betaalde downloads. Uit het onderzoek blijkt verder dat ook 40 plussers steeds meer gaan downloaden. Mannen zijn de meest actieve betalende downloaders, zij maken 64% van de omzet uit.

Britse providers blokkeren Wikipedia-pagina

Dit weekend is een Wikipedia-pagina over de Duitse rockband de Scorpions geblokkeerd door een meerderheid van de Britse ISP’s. Reden is dat de hoes van één van de albums van de Scorpions die op de pagina is afgebeeld mogelijk een kinderpornografische afbeelding bevat. De Internet Watch Foundation heeft de hoes op haar zwarte lijst geplaatst. Deze lijst wordt door 95% van de providers gebruikt als leidraad voor het blokkeren van illegale content.

Update 10-12-2008: Inmiddels heeft de IWF de blokkade teruggedraaid.

Youtube stelt gratis muziek ter beschikking

YouTube gaat meer dan 25.000 gelicenceerde songs ter beschikking stellen aan haar gebruikers om onder video's te monteren. Het gaat om songs van onafhankelijke artiesten die afkomstig zijn uit de catalogus van een agentschap voor artiesten genaamd Rumblefish. Via een speciale applicatie kunnen gebruikers de muziek aan een video toevoegen en delen met de rest van de wereld. YouTube ziet het beschikbaar stellen van de muziek als een belangrijke stap om een volledig platform te bieden voor hoogwaardige user-generated content.

Australische politie arresteert beheerders MovieX

De Australische politie heeft op drie december twee werkloze mannen aangehouden op verdenking van grootschalige auteursrechtinbreuken en het witwassen van geld. De twee beheerden de grote Australische Bittorrent tracker MovieX, welke werd gebruikt door meer dan 400,000 gebruikers wereldwijd. Een deel van deze gebruikers betaalde zo’n 5 euro per maand voor directe downloads. Op deze manier behaalde MovieX (naast de inkomsten uit advertenties) meer 5000 euro winst per maand. De tracker heeft sinds de oprichting waarschijnlijk de uitwisseling van 10.000 terabyte aan data mogelijk gemaakt, hetgeen neerkomt op zo’n 14 miljoen films en TV shows.

De politie bevroor meer dan 25.000 euro aan tegoeden op een bankrekening van één van de verdachten en naar een aantal andere rekeningen wordt nog onderzoek gedaan. Ook werden computers en harde schijven in beslag genomen. Wanneer de twee schuldig worden bevonden dan kunnen zij een straf van maximal vijf jaar krijgen.

Hoewel de twee beheerders gearresteerd zijn, is de site inmiddels weer actief. Een derde (nog niet gearresteerde) beheerder claimt (ondanks bewijs voor het tegendeel) dat het offline gaan van de tracker niks te maken had met de arrestaties, maar te wijten was aan een falende harde schijf.

Firefox piraten enteren Amazon

Een nieuwe Firefox extensie met de naam ‘Pirates of the Amazon’ verwijst gebruikers naar gratis alternatieven op the Piratebay. Consumenten die de extensie hebben geïnstalleerd en artikelen bekijken op Amazon krijgen een extra knop met ‘download for free’ gepresenteerd. Het werkt voor alle digitale films, boeken en muziek. De site is inmiddels offline gehaald, maar de extensie is al wijd verspreid. Amazon is niet de eerste dienst waar een ‘pirate skin’ voor is, ook vor IMDB, Last.fm, and Rotten Tomatoes bestaan vergelijkbare add ons.

De Nederlandse makers van de extensie claimen dat zij met deze add on ‘nieuwe distributie methoden willen stimuleren’ en ‘rijkdom willen herverdelen’. Filesharers juichen het initiatief toe, maar sommigen zijn kritisch. Zo schrijft een filesharer op Torrentfreak:

“fuckin stupid especially with the amazing price cuts amazon gives its customers, don’t get me wrong i’m a huge bittorrent fan not to mention i pirate just about everything i possibly can, but stupid shit like this is what causes amazon to jack the prices right back up to retail… this is the one time i can honestly say, fuck you”

De filesharer snijdt een belangrijk punt aan. Wat de add on duidelijk maakt is dat  ‘verkoop vervangend downloaden’ een reëel gegeven is. Voorstanders van filesharing gebruiken vaak als argument dat de schade die de content industrie lijdt fictief is, omdat gratis downloaden niet per definitie verkoopvervangend downloaden is. De vraag is in hoeverre dit verkoopvervangend downloaden gestimuleerd wordt door dit soort eenvoudige add ons.

Directeur Valve haalt uit naar DRM

Gabe Newell, directeur van Valve, heeft zijn ongezouten mening gegeven over het gebruik van DRM:

“As far as DRM goes, most DRM strategies are just dumb. The goal should be to create greater value for customers through service value (make it easy for me to play my games whenever and wherever I want to), not by decreasing the value of a product (maybe I'll be able to play my game and maybe I won't). We really really discourage other developers and publishes from using the broken DRM offerings, and in general there is a groundswell to abandon those approaches.”

Valve is de ontwikkelaar van het immens populaire spel Counterstrike. Valve pakt piraterij aan via hun online platform Steam en door middel van consumentvriendelijke DRM. Deze aanpak lijkt goed te werken.

Dat consumentonvriendelijke DRM niet werkt ondervond EA, distributeur van het spel Spore. De agressieve DRM in Spore zorgde voor een golf van kritiek en EA werd gedwongen om hun DRM af te zwakken.

Spaanse digitale content sector groeit snel

Deze week kondigde Francisco Ros, staatssecretaris voor telecommunicatie en de informatiemaatschappij, aan dat de Spaanse digitale entertainment sector mer 14% gegroeid is. De totale omzet uit digitale content bedraagt nu 4,5 miljard euro.

Ros gaf aan dat de Spaanse overheid dit jaar 288 miljoen euro gaat investeren in het verder stimuleren van de digitale content sector, een toename van 44% in vergelijking tot 2008.

Plasterk stimuleert teacher generated content

Het Ministerie van OCW gaat investeren in digitale methoden om leraren te helpen hun eigen lesmateriaal samen te stellen en te delen. Via een Wiki-achtige omgeving moeten leraren lesstof met elkaar kunnen uitwisselen, commentaar geven op lesmethoden enzovoorts. Het doel is dat leraren binnen twee jaar zelf hun digitale lesboeken kunnen samenstellen. Iedereen moet toegang krijgen tot het lesmateriaal, maar alleen leraren kunnen materiaal wijzigen en toevoegen.

De Onderwijsraad adviseerde begin september al dat leraren meer gebruik moeten kunnen maken van rechtenvrij lesmateriaal.
 

Nieuwe versie Bittorrent gevaar voor internet

Technologieblog the Register waarschuwt dat de laatste versie van Bittorrent een gevaar voor internettoepassingen zoals surfen, VOIP, streaming video en online gamen gaat vormen. Oorzaak is een omstreden keuze van Bittorrent ontwikkelaar uTorrent om UDP in plaats van TCP als transportprotocol voor hun software te gebruiken. uTorrent heeft voor UDP gekozen om Bittorrent gebruikers de beste performance te geven, ongeacht het feit dat dit voor de rest van de internetgebruikers naar alle waarschijnlijkjheid tot onacceptabele vertragingen zal leiden.

TCP biedt aan ISP’s de mogelijkheid om om te gaan met congestie op het internet. Wanneer congestie dreigt is het mogelijk om de transporten van grote hoeveelheden data qua prioriteit terug te schroeven. Applicaties die slecht om kunnen gaan met vertraging (streaming video, VOIP, gamen enzovoorts) gebruiken UDP als protocol voor het datatransport. UDP is namelijk niet onderworpen aan de congestie regels en op deze manier kunnen gebruikers die dit nodig hebben optimale prestaties krijgen.
 
Door UDP in plaats van TCP als transportprotocol te gebruiken kunnen Bittorrent gebruikers beperkingen op hun downloadsnelheid die via TCP door ISP’s aan hen worden opgelegd omzeilen. Dit gaat echter ten koste van de overige internetgebruikers, omdat er geen controle meer is op congestie. In het ergste geval kan dit zelfs leiden tot een ‘internet meltdown’.

Een en ander is een beetje te vergelijken met het rijden van vrachtauto’s op een snelweg. Wanneer vrachtauto’s naast elkaar 80 gaan rijden op een vierbaansweg, dan heeft het overige verkeer veel hinder door de vertraging. Voor verkeer dat snel ter plaatse moet zijn (zoals bijvoorbeeld een ambulance) is het helemaal funest. In deze metafoor is het Bittorrent verkeer te vergelijken met de vrachtauto’s, het overige verkeer met normaal internetverkeer en streaming video en VOIP met de ambulance.

De laatste versie van uTorrent (de officiële client-software van Bittorrent ontwikkelaar Bittorrent) heeft UDP nu al als standaard transportprotocol geïmplementeerd. De verwachting is dat andere ontwikkelaars snel zullen volgen. Het is nog onduidelijk hoe providers gaan reageren.  Het is mogelijk om bijvoorbeeld via Deep Packet Inspection (DPI) uTorrent verkeer te herkennen en te reguleren, maar dit is zeer omstreden. Met behulp van DPI kan namelijk in de inhoud van de communicatie kijken.

Update: Bittorrent inc. heeft inmiddels laten weten dat zij de post op the Register beschouwen als pure onzin. Zij geven aan dat zij wel degelijk anti-congestie protocollen hebben ingebouwd.